奥数，即奥林匹克数学竞赛或数学奥林匹克竞赛，为了这个比赛，不知道多少孩子失去了童年的玩乐时光，如今，这股“奥数之风”走出了中国，正在风靡加大华人圈。
奥数火爆加拿大
在中国，“奥校”如今是备受病诟，并经常作为“中国教育失败论”的“罪证”遭到家长批判。然而 ，在加拿大，以课外补习见长的“奥校”，也正在火爆多伦多。不禁要问，究竟是什么催生了这样的课外补习班？是所谓的“中国教育体制”，还是中国家长那走遍天下也变不了的“虎妈”“狼爸”之心？
本月中旬，一场以“让孩子影响孩子”为主题的多伦多奥林匹克学校迎新年大型讲座，让有1,000个座位的讲堂座无虚席。几位刚被哈佛、普林斯顿和加州理工等美国顶尖大学提前录取的高中毕业生用英语现身说法，讲述自己的“励志故事”，感动、激励和鼓舞了台下的听众，激起阵阵掌声。
故事是激动人心、催人上进的，但是，听完故事之后呢？想必那些孩子将会掉进“虎妈”与“狼爸”的管制之下。
实际上，数学的思维之美、理性之美，曾令无数科学家倾倒。在人类历史上，数学不仅促进了人类智力和思维的发展，也推动了社会的变革和飞跃。“数学奥林匹克”，被认为是数学“思维的体操”。世界上不少国家开设了奥数教育和奥数竞赛，其目的是发现具有数学潜质的天才少年，对孩子进行适度的启智教育，培养学生对数学的好奇和兴趣。作为一种学科，奥数本无可厚非。然而，“奥数热”在加拿大异常升温，却与奥林匹克数学竞赛的主旨渐行渐远，更与科学精神背道而驰。
奥数，本来可以让孩子们感受数学之美，但一旦被“虎妈”与“狼爸”强制立刻就变了味儿。据研究，奥数只适合少数对数学有兴趣、有特长、有天分的学生，只有大约5%的智力超常儿童适合学习奥数。科学家早已形成这样的共识：学不学奥数关键在于孩子的兴趣，奥数不适于作为通识教育的内容，大规模推广奥数教育绝对不可取。有人形象地比喻，奥数就像竞技体育，而孩子日常的学习就像是群众体育。比如体操或举重，作为体育项目只适合少数人，而为了选拔所谓的体育精英，让所有孩子都去练，后果可想而知。在美国、俄罗斯、日本等一些国家也有一些学生学习奥数，但由于不与升学考试挂钩，奥数显得很纯粹，就像杂技、魔术、跆拳道一样，孩子们学与不学，完全出于自己的兴趣。
奥数被异化，毁掉了孩子学习数学的兴趣。如今的奥数，不是引导孩子探索求知世界，不是激发培养学生的好奇心和创造力，而是以应试和分数为目标，用题海战术、强化培训、机械训练、重复演练等，让学生向高分狂奔，向考试冲刺。这样的教育，不仅使奥数失去了数学之美，失去了科学精神，而且使不少原本喜欢数学的学生变成了做题机器，泯灭了独立思考的能力，失去了对数学的兴趣。
在严重破坏数学之美的同时，奥数也剥夺了“小华人”的自信和快乐。奥数内容向难、偏、怪发展，成为难倒学生的利器，让孩子产生挫败感，进而对数学望而生畏；在低年级甚至幼儿园就开奥数课，更是一种典型的拔苗助长，严重违背教育规律。前两年，广州市曾对1000名少年儿童进行了一个“梦想大调查”，竟然有不少孩子的梦想是“永远不要再上奥数课”。奥数，俨然成了一些孩子的噩梦。
奥数被异化的严重后果在于，它成了误人子弟的代名词。权威专家对此忧心忡忡：奥数是一个让大部分孩子一次次证明自己是傻瓜的课程，伤害着整整一代少年儿童。就连国际数学最高奖“菲尔兹奖”得主也曾严厉指出：奥林匹克数学竞赛正在扼杀我们的天才。
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