美国上将：欢迎日本扩大空中巡逻范围至南海

美国一名海军高官29日称，美国将欢迎日本扩大空中巡逻范围至中国南海，以此作为对中国在南海增多的舰队的一种平衡力。

航拍西沙永兴岛扩建工程进展

目前，日本飞机日常巡逻范围仅到达中国东海，中日东海岛屿争端长期存在。扩大空中监控中国南海范围将增加世界第二大经济体和第三大经济体之间的紧张关系。

美国第七舰队司令、海军上将托马斯(Robert Thomas)在接受采访时称：“我认为在这个地区(中国南海)的同盟国、伙伴国及友邦将希望日本越来越多的起到稳定化的作用。在中国南海，坦率地说，中国渔船队、中国海岸警卫队及(海军)实力均优于其领国。”

报道称，托马斯的言论凸显出美国防部对于日本首相安倍晋三推动日本在该地区起到更加积极的军事作用的支持。这种支持很重要，因为美日官员目前正在就新的双边安全指导方针进行谈判。

近日，奥巴马与印度总理莫迪在共同声明中也对南海争议表达了关切，并呼吁保障该区域航行自由。对此，中国外交部回应称，中国一直是地区和平与稳定的坚定维护者、促进者和建设者。中国一贯主张南海有关争议应该由直接当事国通过对话协商以和平方式解决。当前，南海局势总体是稳定的，南海航行与飞越自由从未存在任何问题，相信以后也不会有任何问题。中国外交部希望域外国家尊重地区国家维护南海和平稳定的努力，保持南海地区的风和日丽。