白人区用餐被囚 9黑人54年后脱罪

美国南卡罗来纳州9名黑人维权人士54年前因在「白人用餐区」进食而遭判刑，事隔54年后终在周三（28日）获法官撤销罪名，但其中一人已离世，只剩8人亲眼见证迟来的公义。

这9名黑人当年多为现已闭校的「友谊学院」（Friendship College）学生，因此又被称为「友谊9人组」（Friendship Nine）。1961年1月31日，他们在罗克希尔（Rock Hill）一间商店的午餐区点餐并就座，抗议歧视黑人政策，结果被捕。法官裁定他们干犯非法入侵罪，他们拒绝缴付100美元罚金，宁愿承受劳役30天的处罚，不让司法机构获利。这种「宁坐牢不保释」的抗争方法后来获其他维权人士效法。

一名地方检察官为他们发起洗刷罪名的行动。8名在世者中有7人周三参加庭审。辩护律师正是半世纪前帮他们打官司的人权律师，法官则是当年主审法官的侄儿。他在推翻当年判罚时说：「我们不能重写历史，但可以纠正历史。」

现年72岁的「友谊9人组」成员葛拉姆（Clarence Graham）说，他们当年挺身示威并不是想当英雄，「我们只是厌倦现状，厌倦再被当成二等公民」。当年被判刑后，他们当中有人受警方骚扰，甚至被迫远走他乡谋生。