研究：小鸡如人 计数由左至右

意大利研究人员发现，小鸡拥有像人类的「数线」概念，会以从左至右递增的方式理解数字。研究结果已在《科学》杂志发表。

研究人员对60只出生仅3天的小鸡进行实验。牠们首先在一个涂了5个亮点的白色纸板后面放置食物，吸引小鸡走向纸板寻找食物。此举意在令小鸡对数目有相对概念。研究人员接着用两个各印两个亮点的白色纸板取代原本的纸板，统计发现小鸡有七成机会走向左边的纸板；当若放置两个印了8个亮点的纸板时，走向右边机会亦达七成。

研究人员再尝试用印了较大形状图案和不同颜色的纸板做实验，结果相差无几。领导研究的帕多瓦大学心理学家鲁贾尼（Rossa Rugani）称，目前无法解释什么因素促使小鸡做出决定，「我们可以判断的只有行为反应，而研究结果非常类似我们在人类上观察到的数线」。

人类已知习惯以「数线」思考数量，但科学界并未确认人类的数线概念有多少是天生，有多少是后学。一方面有研究显示7个月大婴儿已有倾向将数字由左至右增大排列；但另一方面，阿拉伯文字是由右写至左，学习阿拉伯语者会将数字由右至左递增。