2月1日的深圳还略带凉意。坐落于沙头角海滨的明斯克航母上,一场无人机的新品发布会刚刚落下帷幕。最后的合影环节,一架小型的四旋翼无人机替代摄影师,记录下了对于计算机外设制造商雷柏科技来说可能是转折性的一刻。
关于无人机的消息自去年以来铺天盖地,亚马逊、DHL等国际巨头都已开始尝试无人机物流,以寻求更加快速的方式,将商品送到消费者手中。2月4日,阿里巴巴也发布公告称,在2月4日到2月6日期间进行了无人机送快递测试,可以在一小时内完成从下单到收货的全过程。2月7日,影星XXX的生日派对上,一架大疆科技生产的白色无人机成了歌手汪峰向其求婚的工具。据研究机构弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)估计,在价值2.5亿到3亿美元的全球小型无人飞行载具市场中,来自深圳的大疆市场份额达到了50%。
据航空咨询公司Teal Group预测,未来10年,消费级无人机行业还将实现持续增长,预计从2014年的28亿美元增长至2023年的56亿美元。而据北京海鹰科技情报研究所的数据,未来10年全球无人机市场总价值可达709.8亿美元,全球无人机销售额将飙升至391亿美元。资本市场或许更加敏感,2014年年底,零度智控、亿航、极飞等国内无人机公司先后宣布完成千万级美元融资。
无线外设制造商雷柏科技成立于2007年,其创办人曾浩是中国第一只无线鼠标的发明人。雷柏科技的产品曾多次获得德国iF国际设计论坛的设计大奖。根据互联网消费调研中心的数据,其无线键盘和鼠标目前在中国市场占有率第一。在无人机的大潮中,雷柏科技注资研究无人机技术超过6年的零度智控,准备在3月初推出新产品,全面进军消费级无人机领域。在此之前,零度智控主要面向测绘、电力、农业、海事和交通等诸多领域提供专业无人飞行器。
作为鼠标键盘等外设产品的专业制造商,曾浩在聊到雷柏对无人机方向的布局时告诉记者:「鼠标键盘已经是难以求得重大发展的行业,而无人机是创新的,是能够让人兴奋的。」而零度智控的无人机技术在航拍、测绘以及军工方面的发展也日趋成熟,在2010年4月的玉树地震中,这家公司的无人机对灾区现状进行了拍摄,为灾区的震后工作提供协助;而在真人秀电影《爸爸去哪儿》等影视作品中,也使用了零度智控无人机的航拍技术。
此次两家公司的合作旨在结合雷柏的工业设计和自动化生产能力与零度智控的无人机飞控技术,进行一次优势与短板的合作互补,并且在2015年主打消费级无人机市场。「目前中国对无人机的监管政策还不明朗,但是消费级无人机还属于偏重于玩具与娱乐的市场,受政策影响不大。」纪源资本管理合伙人、亿航董事李宏伟告诉记者。这一原因也直接导致无人机制造商们纷纷加入消费级市场的战斗中。亿航作为一个新兴的无人机制造商,在进军消费级市场时,并没有将重点放在价格上。他们主推的是能够做到完全由手机操控飞机,根据手机的旋转与摆动来同步飞机的飞行。「这样的操作模式可以实现普通受众对无人机的操控,并不需要任何的指导培训,简单地在手机上安装一个App就可以飞了。」李宏伟说道。目前亿航的手机App可以支持iOS系统和Android系统。
无人机在备受市场瞩目之前,已经在公共服务领域发挥了关键作用。来自瑞士的飞行动力(Flyabiliy)公司研发的Gimball无人机,可以在密闭空间作业,靠近人类时会自动保持安全距离,可高效用于救援任务。该无人机的机身外有一个旋转式笼子保护,即使在极具挑战性的环境下与障碍物相撞,也不会失去稳定性;位于荷兰的非营利组织「影子视野基金会」(Shadow View Foundation)在非洲广泛投入使用无人机采集安装在动物身上的标牌发出的信号,进行对野生动物的保护;位于美国旧金山的葡萄酒商昆德(Ryan Kunde)也利用无人机监控葡萄园内土壤湿度、葡萄的生长状况等,而这在欧洲和美国的农业市场非常普遍。
零度智控创办人杨建军在接受记者采访时表示,此次与雷柏合作发布的名为Explorer的无人机全套最低售价仅3199元,而包含云台(安装、固定摄像机的支撑设备)的大疆精灵的最低价格为4699元,亿航的同类产品价格为4299元。曾浩表示雷柏的资金注入已经让零度智控做好了在无人机市场打一场价格战的准备。「造出一架无人机的成本并不高,我们卖的是算法、软件和多年的行业经验。」杨建军说。
不过,从整个市场来看,小型无人机还不能算是真正的消费电子产品,「除了公共事业的应用之外,只有无人机爱好者才会购买。」易观智库智能院副院长葛涵涛对记者说道,「同时,目前消费级无人机的应用范畴还比较窄,仅仅局限于自拍、旅游、摄像等封闭性的应用场景。」而李宏伟却认为任何一个消费级产品的市场都是从爱好者起步的,如何能够做到让消费者没有任何技术上的壁垒,是无人机在这一市场铺开的首要条件。
不仅仅是受众范围的问题,对于技术层面的考虑也是目前无人机市场的一大问题。「无人机还没有完全实现商业应用的技术指针,这一技术的发展还有很长的路要走。而随着技术的成熟,大型的硬件巨头公司也会进入市场,到了那个时候,商业格局也许才会明朗。」葛涵涛说道。
美股分析师乌伊拉德(Cody Willard)近日在财经网站Market Watch上撰文指出,无人机使用范围将逐步扩展,在未来几年会成为主流。不过,监管仍然是无人机产业面临的最大困难。据《纽约时报》报道,1月26日,一架大疆生产的无人机躲过雷达侦测,在美国白宫范围内坠毁,引起安保人员恐慌。鉴于无人机在民用领域变得越来越炙手可热,目前美国联邦航空局正在制定相关法规来规范无人机在商业领域中的应用。针对此前发布的无人机商用禁令,该监管机构已经批准了一些例外情况下的使用申请。比如,一些电影公司已经获准使用无人机拍摄影片。此外,无人机还被破例批准用于油田设备视察、农田地图绘制以及房地产营销中的房屋航拍。在中国,中国民用航空局2009年6月26日下发的《民用无人机空中交通管理办法》规定「组织实施民用无人机活动的单位和个人应当按照《通用航空飞行管制条例》等规定申请划设和使用空域,接受飞行活动管理和空中交通服务」。2013年出台的《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》指出,重量小于等于7公斤的微型无人机,飞行范围在目视视距内半径500米,相对高度低于120米范围内,无须证照管理。重量等指针高于上述标准的无人机以及飞入复杂空域内的,驾驶员需纳入行业协会甚至民航局的监管。
中国航空器拥有者及驾驶员协会无人机管理办公室副主任王夏峥在接受中央人民广播电台《中国之声》采访时曾指出,淘宝等公司试水无人机快递的行为并不合规,因为按照当前法规,虽然符合条件的无人机的操作人员不需要资质审核,但无人机的飞行活动必须申报。
不过,据新华社报导,国务院、中央军委空中交通管制委员会(简称国家空管委)于2014年11月召开的全国低空空域管理改革工作会议中提出,我国目前正在沈阳、广州飞行管制区,重庆、杭州等10个飞行管制分区进行1000米以下空域管理改革试点,但是低空空域的开放还有待政策的下一步进展。
「现在的无人机就像100多年前的汽车,刚出现的时候也有很多的政策限制。我认为政府应该用政策去疏导,而不是去禁止,对于新兴的事物,总有一个接受的过程。」曾浩在被问到政策监管的问题时这样说道。虽然大疆占据了无人机市场的半边天,像零度智控这样的竞争对手也在紧紧追赶,「消费级无人机的市场还有很大的空间,但是在市场的知名度上,大疆有明显的优势,其他公司应该在市场营销方面做出更大的努力。」中航证券分析师李军政告诉记者。
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