中俄两年后萤火一号探火星

中国国家航天局透露，在中国首颗探月星“嫦娥一号”成功展开探月后，中国将在两年后发射首个探测火星的航天器“萤火一号”。中国的火星探测计画将和俄罗斯合作，两国已经签订政府间协议，中国的火星探测器将利用俄罗斯的火箭发射。

据中央电视台报道，国家航天局外事司司长张伟向记者证实了中国这个新的深空探测计画。张伟透露，根据计画，二○○九年俄罗斯的火箭将把两颗卫星送往火星。一颗由俄罗斯研制，该卫星最后将在火星的卫星上着陆进行探测；而另一颗由中国研制，这颗卫星最后将成为绕火星飞行，对火星进行拍照等相关探测。他表示，有关准备工作和工程的前期论证已经展开了。

张伟表示，探测火星和探月相比又进了一步，月球距离地球三十八万公里，火星距离地球最近时也有五、六千万公里，此要求中国对航天器测控和数据接收能力要达到几千万甚至上亿公里，是月球距离的几百倍以上。

日前有俄罗斯媒体透露，中俄合作探测火星的卫星将在二○○九年十月发射，中国的首个火星探测器长宽七十五公分，高六十公分，重量约一百一十公斤，使用寿命为两年，造价约一百万美元，暂命名为“萤火一号”。