虽然在本届奥斯卡上，《少年时代》只拿到了一个最佳女配角奖，但这仍然是一部非常了不起的电影，因为它拍摄了12年，从2002年5月持续到2013年8月。那么问题来了，当人们谈起如此《少年时代》时，该谈点什么呢？
少年时代
该片导演理查德•林克莱特是美国影坛知名的独立导演，当然他也拍过商业喜剧片，票房最高的就是《摇滚校园》，文艺搞笑，老少咸宜。但作为一个独立导演，他的热情和才情更集中在被文艺青年们津津乐道的“爱在三部曲”，这三部曲前后跨越了18年，但故事的主角却是同一对男女。第一部是1995年的《爱在黎明破晓前》，讲两人的初遇与定情；第二部是2004年的《爱在日落黄昏时》，讲述了两人9年后的重逢；第三部2013年的《爱在午夜降临前》则讲了9年的婚姻生活给两人带来的变化。
那么林克莱特为什么会拍摄《少年时代》呢？那要从90年代末期说起，那时候林克莱特年近40，是一个父亲，他觉得自己有些话要说，但却找不到一部合适的电影。“我无法让一个7岁的孩子在一瞬间长成一个14岁的少年，所以这件事就慢慢放下了。在2001年，我开始写一部类似于实验性的小说一样的东西，就在这时我一下子就想通了----如果我每年都拍一小段----那么我就能把所有的想法都放进去了！”这就是后来拍摄的《少年时代》。
谈谈拍摄这么一部神片的难度
首先是如何说服制片人掏钱。谁愿意出钱给一部跨越12年的电影呢？制片人可不是慈善家，先不说12年后的回报能收回来多少，单是12年间的变数就多到没人想要出钱了。最后是和林克莱特合作过《甜蜜的强暴我》、《半梦半醒的人生》两部片子的IFC公司选择了这个极具风险性的投资。“他们比较有长远的眼光，不过，给的预算很低，我甚至有时候希望他们中途抛弃这个项目，这样我就能找其他的投资了。当然了，他们从来没给我这个机会。这么点钱拍这么一部电影，真是一个非常小概率的奇迹啊！” 第二个难度是如何寻找演员。在美国，签订任何时效超过7年的合约都是违法的，所以12年的合约是没办法签的，每个演员能给导演的只有承诺。换句话说，这12年间如果有人改主意了或者挂掉了，这部电影可能就不是现在的模样了。导演甚至跟扮演孩子父亲的伊桑•霍克（也是“爱在三部曲”的男主角）说过，即使我死了，你也要继续演下去。
在片中饰演姐姐的罗蕾莱是林克莱特的亲闺女，6岁时，小丫头还很爱演戏呢，但拍到第三四年后，她就感到厌倦了，希望自己的角色消失。她曾问过老爸：“我的角色会不会死呢？”“这不是那种电影。”导演老爸这样回答他。
寻找到电影的主角梅森是最难的，最后入选的是埃拉•科尔特兰，他最吸引林克莱特的是许多有意思的想法。“他那时只有6岁，还不识字，但是他会思考，他至今也还是这样的年轻人，神秘又有灵气。”埃拉的父亲是一位音乐家，母亲是舞者，“一个6岁的男孩无法承担12年的承诺，所以得到家庭的支持是很重要的。”为了不打扰埃拉的生活，拍摄都是在暑假期间完成的。
谈谈神片的主题
当人们谈论这部影片讲了些什么的时候，可以淡淡地说出下面这句话：“时间是影片最核心的角色。”这句话是林克莱特谈到《少年时代》时说的。在“爱在三部曲”中，观众就感受到了林克莱特对时间的偏爱，到了《少年时代》，导演将12年的光阴浓缩在一部电影。跟其它有时间跨度的影片不同的是，《少年时代》真的是一部跨越12年拍摄而成的电影。
它为观众呈现了一个叫梅森的少年从6岁到18岁的生活，这12年间，世界在不知不觉中变化，当年把人萌翻的正太小男孩长成了下巴布满胡茬的18岁男孩；他的姐姐从鼓着小肚子唱布莱尼歌的活泼小女孩变成听LADYGAGA的叛逆少女；他的妈妈12年间换了3个不省心老公；他的生父也从一个开庞蒂亚克GTO的拉风男人变成了开着道奇MPV居家男人。
虽然“时间是影片最核心的角色”，但跟《阿甘正传》这种刻意强调时代感的电影不同，《少年时代》中的时间是含糊的，观众不知道屏幕上的故事具体是哪一年的。因为林克莱特想要营造一种云淡风轻的感觉，“我想用摄影机记录一个关于成长的回忆，观众看到电影就可以回忆自己的过去那样。那是一种云淡风轻的感觉，其实并非想说哪件具体的事，而是一种基调，时光对一个人的塑造，也是对时间的一种理解。”
有人或许会觉得《少年时代》是闷片，因为166分钟里并没有戏剧化的情节，全是平平淡淡的生活，仅有的冲突戏就是一个酒鬼后爹撒酒疯摔杯子和飙车。但正像林克莱特所说：“这更加接近于真实的生活、我们感知的世界以及我们看待世界的方式。剧情只是吸引观众和叙事的工具，我一直认为只要电影的结构对了，有没有剧情电影都能够成立。”
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