德国总理默克尔3月9日开始访问日本。双方将就乌克兰局势、日德经济合作等展开磋商，默克尔本人将这次访问定性为“极为重要”。德国是否会打破此前一直坚持的“倚重中国”的亚洲外交策略令各界关注。
默克尔欲打造亚洲平衡外交战略
默克尔政府人士在柏林对记者表示，“在时隔7年的访日行程中，默克尔总理将与日本首相安倍晋三深化个人层面的信赖关系”。
对于此次访日，德国政府给出的理由是“日本政权之前交替频繁，很难协调访问行程”，此次访问日本是“例行访问”。而在之前相当长的一段时期内，德国的亚洲外交一直以中国为中心。中国是德国在亚洲最大的贸易伙伴。对中国而言，德国也是最大的欧洲贸易国。此种背景下，两国政府高层往来密切。默克尔自任德国总理以来，截至2014年7月已访华7次。中国方面，习近平于2014年3月访德，李克强则于2013年5月和2014年10月两次出访德国。
中德两国的密切关系背后是两国经济对彼此的巨大吸引力。但是与中德的紧密往来形成鲜明对比的是，在东亚地区，中日关系持续紧张。在欧洲看来，东亚的地缘政治风险居高不下。德国政府有关人员表示，“德日双方还会探讨领土主权问题，关注日本与中国的紧张关系”。默克尔也说过，“日本在德国在亚洲的第二大贸易伙伴，两国还拥有共同的价值观”。因此《朝日新闻》分析称，默克尔此访日本有改变“倚重中国”的亚洲外交策略的意图。因为德国有意在中国和日本之间寻找某种平衡。
不过文章也指出，历史问题是令德国头疼的问题。中国强调日本要向德国学习，彻底与过去做决裂。在二战结束70周年的关键时期，德国的表态同样令全球关注。但是德国对安倍政权的右翼倾向仍然表示了担心。2013年12月安倍晋三参拜靖国神社后，德国政府新闻发言人在记者会上称：“我们对日本的内政不予置评。但是任何一个国家都必须解释、阐明20世纪那场恐怖的战争。只有那样，才能与过去的敌人一道创造未来。”德国国际政治与安全研究所高级研究员希尔珀特如此评价默克尔访问日本：“默克尔的访日时机选择在具有象征意义的二战结束70周年绝不是偶然。但是不能简单地将日本和德国进行对比，默克尔首先应该会从能源、人口等德日共同面临的问题入手。”
分析认为，日本媒体的报道很大程度上包含了它们的某种期待。但毋庸置疑，中国仍是德国亚洲政策的重点。此外，对德国来说，亚太地区是中美的主场，德国距离亚洲的地缘政治似乎太过遥远。德国政治学家拉班（Marius Laban）认为，德国很有可能在美国和中国之间寻求一种微妙的平衡，德国无法做出一个非A即B的选择，在中美两国之间站队是很艰难的。因此，德国的最优选择是保持平衡。如果中美关系发生恶化，那么这为德国提供了一个充当调停和仲裁员的好机会，这也有利于德国在国际舞台上发挥更多影响力和重要性。
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