美国的科幻大片中经常上演地球保卫战，与外星球生物进行大决战。但是地球之外到底是不是存在生命仍是未知数，各国天文学家仍在探索外星球。英国一项研究表明天文学家收到了来自外星球的神秘信号。
天文学家一直致力于探索外星球
天文学家几年前发现一颗距离地球约20光年、环境如地球般符合孕育生命条件的行星“格利泽581d”，为科学界搜索“宇宙生命”带来鼓舞。
英国一项最新研究证实，天文学家此前探测到的神秘讯号，确实是来自一颗近似地球的行星“格利泽581d”。报道称，这一研究成果除了有望发现外星生命外，也使该星球成为人类未来太空移民的候选之一。
虽然“格利泽581d”的存在去年一度受到质疑，但英国一项最新研究证实天文学家此前探测到的神秘讯号，确实是来自这颗近似地球的行星。
“格利泽581d”最早于2007年被发现，它是围绕红矮星“格利泽581”运行的行星之一，公转周期约67天。科学家2010年探测到疑似由“581d”发出的神秘讯号，但美国宾夕法尼亚州大学去年发表研究报告，认为讯号只是恒星磁爆产生的杂音，断定“581d”及其姊妹行星“581g”实际并不存在，向天文爱好者泼了一盘冷水。
不过，英国伦敦大学玛丽王后学院及赫特福德郡大学近日反驳“杂音”说法，认为宾夕法尼亚州大学的研究“对数据分析不足”，称对方所用技术只适用于识别大型行星，容易忽略“581d”这类小行星。英国科学家声称在现存数据上使用了更准确的模型，显示“581d”确实存在。有关报告在《科学》期刊刊登。
“581d”是科学家首次在太阳系以外星系的适居带中，发现与地球最相近的星球，其大小约是地球的两倍， 质量则估计约7倍。由于“581d”距离地球仅20.3光年，以宇宙规模来说非常接近，跟地球称得上是“星际邻居”，加上其表面环境不太热也不太冷，允许液态水存在，具备支持生命的条件，不仅有利科学家寻找外星生命，也可能适合人类未来移居当地。
“格利泽581”星系多年来引发天文爱好者无限幻想，纪录片制作公司RDF在2008年便透过社交网站Bebo，收集501条“来自地球人的信息”，经乌克兰的巨型望远镜向当地发射，当中包括前美国总统布什及伦敦眼等名人和地标的照片，亦有宣扬和平友善的信息。目前这些信息仍在遥远的宇宙旅程中，估计要到2029年才能送抵当地，假设“对方”还未发展出超越光速的传送技术，那么地球最快也要2049年才能收到回复。
天文学家一直在探索外星球，希望有一天可以实现移民外太空。而目前他们将目光聚焦在了火星之上。天文学家们都认为火星上曾有液态水存在，是一个湿润的星球，但对于当时火星上到底有多少液态水却一直没有准确的解释。而近日，美国国家航空航天局（NASA）的科学家们根据观测数据，首次计算了火星上曾含有的水量，得出的结果是比地球北冰洋中的水还多。
一个由荷兰私人公司主导的火星移民计划“火星一号”日前公布了百位候选人名单，将从2024年开始讲最终确定人员陆续送往火星。据悉，此次计划是单程，也就意味着一旦出发就不再回地球。
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