“我这样做就是为了图个方便，不过现在看，的确从最开始就使用两部手机更明智些”。3月10日，希拉里·克林顿打破一周的沉寂、公开回应了关于其国务卿任内使用“公务私邮”所引发的质疑。由于刚在联合国出席了女性权益活动，希拉里在一开始还煞有介事地回应了活动的主题以及为奥巴马的伊朗核协议背书，其后就忙不迭地用了大篇幅来自我辩解。由于获悉希拉里将公开回应，在联合国不算宽敞的过道上早就挤满了上百位记者与摄像师，甚至在提问环节中，希拉里的中东立场也远远没有其私人邮箱[email protected]引人注目。
希拉里如今陷入的这个所谓“邮件门”，可谓是偶然中的必然。早在2013年3月即希拉里卸任后的一个月，美国八卦网站Gawker准备做一篇关于克林顿夫妇的助手西德尼·布卢门撒尔如何在被奥巴马封杀不得进入希拉里主导的国务院后继续为希拉里出谋划策对付奥巴马的内部八卦。记者根据美国《信息自由法》（Freedom of Information Act）要求了解希拉里与布卢门撒尔的邮件往来情况，但被国务院告知没有记录，从而揭开了希拉里长期使用来自克林顿时代、服务器在纽约市家中的私人定制邮箱的秘闻。
媒体的初步挖掘之后，共和党阵营就迅速跟进、着手穷追猛打。2012年9月11日美国驻利比亚班加西领事馆遇袭事件，给了共和党阵营对民主党政府外交团队兴师问罪的良机。2014年5月在众议院正式成立了班加西特别调查委员会，将对奥巴马、希拉里、赖斯等涉事人员的声讨机制化。作为工具的班加西委员会要求国务院提供所有相关文件，但发现其中缺少希拉里的所有公务邮件。3月3日的《纽约时报》完整地梳理了整个故事，希拉里公私不分的“邮件门”才就此浮出水面。次日，希拉里在推特上发声，主动要求国务院公开其提交的邮件，而在灭火效果不佳的一周后，又不得不迎难而上、直面危机。
希拉里关于“图方便”即“两个邮箱用两部手机嫌麻烦”的解释只是要点之一，其后还有另外三个说辞：多数工作邮件都是在与政府员工之间发生的，因而都在政府邮件体系内备份；在离任时她已将邮箱中所有的公务邮件都提交给国务院备份；她已经要求国务院公开所有公务邮件。不过，这些理由真的令人难以信服，特别是最任性的“图方便”。按照众议院班加西调查委员会主席特里·高迪（Trey Gowdy）的说法，“希拉里的解释带来的问题比回答多。”3月11日，美联社也参与进来，正式起诉了美国国务院，指控国务院未能及时获取并保存希拉里所有涉及公务的邮件，从而侵犯了《信息自由法》赋予公民了解政府官员行为的权利。关于官员行为的信息公开，目前除了这部1967年颁布的《信息自由法》之外，还被经常提及的就是1976年的《总统纪录法》（Presidential RecordsAct）。虽然电子邮件已被广泛使用了二三十年，但如何全面系统地管好联邦官员的电子邮箱，对于美国司法体系而言仍旧是个新课题。从这个意义上出发，希拉里面对的严苛质疑，并不来自法律，而是来自后水门事件时代里怀疑政客、追逐丑闻的嗜血文化。当然，也有些网络安全专家声称，希拉里私人邮箱所在的服务器完全可能在毫无察觉的情况下遭遇黑客入侵并发生了泄密。若最终此言成谶的话，希拉里则极可能要面对因泄密而招致的牢狱之祸。
显然，“邮件门”闹剧的序幕刚刚开演，但就目前为止我们至少可以读出这样四个事实。
第一，作为美国首席外交官的希拉里生活工作状态特别是工作量其实似乎比想象得轻松，当然这里的工作量要用邮件数评估。希拉里援引国务院的确认信息说现任的约翰·克里是首位基本依赖国务院政府邮箱的国务卿，而小布什的国务卿康多莉扎·赖斯坚称她从来不用私人邮件处理公事，这就意味希拉里的公私兼顾邮件成为难得了解国务卿生活工作状态的切片。
根据报道，其邮箱[email protected]中在2009年3月到2013年2月期间共发送或接受了62320封邮件，其中30490封是被希拉里认定涉及到国务院公务的，即等待公开的，而其余的31830封邮件即被希拉里认定为私人事务邮件并没有保留下来。按照这个数字换算一下，希拉里担任国务卿期间，每天发送或接收约42.68封邮件。这个数量并不惊人，就在今年2月，排位为“小小布”的杰布·布什为2016年大选准备而公布了其在佛罗里达州州长任内的邮件，8年33万封，即每天大概113封以上，可见州长的邮件工作量远高于国务卿。此外，在希拉里每天的邮件工作量中，换算下来有20.88封涉及公务，21.80封是在处理私事，私事略多于了公事。
这种状况可能的解释至少有三种：其一，希拉里能力与精力超人，除了处理大量公务之余，担任了家中的顶梁柱，比如给切尔西办婚礼或者给母亲办葬礼；其二，希拉里“身在曹营、心在汉”，在国务卿任上花了大量精力处理其他“私人”事务，比如2016；其三，被希拉里目前认定的公务邮件只是部分而言，另外一部分被希拉里处于某种原因而与私人邮件一起删除。如果前两种推测为真，希拉里的国务卿生涯的确算是清闲。但最后一种解释显然是如今共和党人最希望得到的：要排除这种可能，必须对在希拉里家中的私人服务器进行处理，这几乎是将克林顿夫妇赤裸地置于光天化日之下。希拉里几乎无法接受，因而也就无力否认这顶使用私邮、私自删除公务邮件、置国家安全与机密于不顾的帽子了。第二，希拉里在奥巴马政府任职期间具有极强的“不安全感”。很多报道曾提及，坚持用黑莓的奥巴马最终妥协同时使用了由美国联邦安全局监制的Sectera？Edge版黑莓；而众多联邦政府官员也会在智能手机上同时添加政府邮箱和私人邮箱两个账户，比如比希拉里还年长两岁的前交通部长雷·拉胡德（Ray LaHood）。
那么，为什么希拉里会执拗地不妥协呢？答案是她觉得不安全，只有用自己的邮箱甚至仅仅用自己的邮箱而非同时使用国务院官方邮箱才安全。这种安全感当然远不是单纯地针对黑客的，而是人际生态意义上的。在奥巴马效法林肯生拉硬拽搭建的“对手内阁”中，希拉里无疑是最大的对手和亮点。虽然奥巴马信誓旦旦地承诺将给予希拉里在国务院内的绝对权力，包括人事大权，但在实际操作中却无法实现。据称，希拉里之国务院的办公室主任谢里尔·米尔斯（Cheryl Mills）与奥巴马小圈子核心成员、现任白宫办公室主任的丹尼斯·麦克多诺（Denis McDonough）曾就外交使节的提名人选上发生过多次冲突，最终两人不得不定期在华府某个角落坐下来喝茶来缓和气氛。而就在代表奥巴马的麦克多诺多次占据上风的同时，不受希拉里待见的萨曼莎·鲍尔（Samantha Power）等人又能跻身在国安会，并在外交决策上与希拉里暗中较劲。在多次重大决策中，希拉里更觉得自己只是一个具体操作者，影响不到内核决策，反而要为已做出的决策背书。
这种不信任酿成了巨大的不安全感，她要摆脱奥巴马班底的操纵，坚持使用私人邮箱也就成了一种自然的想法。值得注意的是，“邮件门”也让奥巴马躺枪，因为他给希拉里的邮件也发送到了希拉里的私人邮箱中。换言之，总统知晓并默认了国务卿的做法。不过，这种默许应该不是出于信任与默契，更像是听之任之的无可奈何。
第三，2016年大选选战已经打响了第一枪。2014年中期选举以民主党惨败落幕之后，作为2016年绝对人选的希拉里就走上了美国政治舞台的正中央，接下来的悬念就是其何时参选。从历史经验看，最近数次总统大选持续呈现出所谓的“前置”倾向，即选战打响的时间越来越早，比如2008年大选周期基本上可以从2006年12月约翰·爱德华兹（John Edwards）宣布参选算起，而2012年也要把2013年3月纽特·金里奇（Newt Gingrich）参选作为起点。2014年12月16日，“小小布”在脸书上宣布参选意向，基本上叩开了2016年大选的大幕，但作为绝对女主角的希拉里按兵不动仍旧令人觉得戏码不足。
种种迹象表明，希拉里可能会在4月初正式宣布参选，而整个3月她将继续出席公共活动、为竞选吸金。不过，“邮件门”显然打乱了希拉里的理想议程。在她这次不令人满意的解释之后，国务院未来将公布涉及班加西等重大事件公务邮件、国会众议院班加西委员会也会要求希拉里至少两次到场在听证会上作证。这些足够“上头条”的突发事件都会拖出希拉里的白宫之路。难以想象在这种舆论之下，希拉里要以何种姿态在4月初加入白宫角逐。往阴谋论的方向说，像众议院班加西委员会所进行的调查最终极可能是不了了之、难以明辨是非，但这种折腾尽量在公众心中凸显希拉里蔑视规则、自恃过高、难以成为可信赖的领导者的不靠谱印象就足够了。“邮件门”打响的这一枪带上了消音器，打中则是一位还未宣布参选、但已对手林立的候选人，颇有“尚未出师身就死”的意味。
第四，希拉里愈发不像是个好候选人，至少不如奥巴马。试想，如果希拉里选择在2014年底即与“小小布”前后宣布参选的话，如今在“邮件门”的处理上或许能主动很多，或许可以打一轮攻击共和党滥用立法权的好牌，至少不会被这么被动地牵着鼻子走。有消息称，希拉里之所以安排到4月份宣布参选，是因为这样可以避开2015年第一季度的竞选资金申报与公开，从而可以利用这三个月大量捞钱。这就意味着，希拉里并非“不差钱”，其竞选募款似乎并不是那么顺利。
冷眼看去，公众与舆论对希拉里的热切期待有多少是出于其知名度呢？如果在未来9个月再杀出一匹“奥巴马”，民主党基本盘会不会再度抛弃希拉里呢？这种问题的肯定答案越来越明显。虽然截至今天希拉里的支持度在民调上并没有明显变化，但民调也显示选民要求变革的声音甚至高于2008年。根据美国国家广播公司和《华尔街日报》的联合民调显示，如今认为需要实现更大变革领导人的受访者为59%，而分为需要经验丰富的领导人的受访者为38%。这个数字在2008年7月是55%和40%。68岁、在华府叱咤了20多年的希拉里如何驾驭民意如此的浪潮呢？在与“父子三布什”的对垒中，她或许能显得具有些“小清新”的比较优势，但如果与自由派旗手、马萨诸塞州国会参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）等人相比，她就真的是暗淡无光了。
更为要命的是，如今的沃伦或者当年的奥巴马几乎就是“政治素人”，“缺乏经验”的唯一缺点恰好可以被粉饰为无拘无束、勇于变革的民意审美，丝毫不必担心有类似希拉里“邮件门”的隐患。在美国政坛上，很多看似完美的候选人往往都无法完成完美任务。比如，与希拉里同龄的拉美裔民主党人比尔·理查森（Bill Richardson）曾先后任国会众议员、驻联合国大使、能源部长、新墨西哥州州长，履历纵贯立法行政、经验通吃内政外交，绝对是完美候选人。但理查森也仅在2008年曾短暂尝试总统党内初选，并放弃了奥巴马关于商务部长的提名，其原因正是其州长任内的受贿腐败质疑。《纸牌屋》的故事虽然将戏剧张力凌驾在政治现实之上，但其中的“灯下黑”也是事实。完美履历的“常青树”在美国碎片而多元的政治土壤中生存，难以避免杂草丛生，而日益盛行的负面竞选则成了杀伤力最大的除草剂。回到希拉里身上，20年的华府经历有多少辉煌或许就有多少伏笔，未来数月是否会因其竞选而被拽出衣橱，只得拭目以待了。比如，我们读过了第一夫人的《亲历历史》和国务卿的《艰难抉择》，那夹在中间的国会参议员的四年去哪儿了呢？
“邮件门”是一个“时刻”，就是希拉里在《艰难抉择》最后所说的“很快就要到来的……该做另一个艰难抉择的‘时刻’”。这也预示着她这次的白宫路会比上次更艰难。
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