20岁出头的时候，马丁内斯三世（David MartinezIII）就想拥有自己的住处，但他付不起房租。他与父母一起住在南加州，而在此期间，他读完了大学，买了车子，还有了自己的存款。今年1月，26岁的马丁内斯终于搬进了洛杉矶东部奇诺的一套两居室公寓，和一位朋友同住。到目前为止，独立生活算是开始了。他说：「我不必非得回家了。以前狗一叫，我就得蹑手蹑脚地溜进去，还要担心在凌晨3点洗澡的问题。现在我有了自己的空间。」
马丁内斯是千禧一代浪潮的一个缩影，他们终于有了足够的钱，可以独立了。去年12月，在25至34岁这个年龄段，美国人的失业率从两年前的7.7％下降至5.7％。根据美国人口普查数据显示，租赁住户的数量去年增长了200万。这一消息不仅令家长欢呼，也使经济学家和投资者为之振奋。他们一直在等待千禧一代进入住房市场并开始消费。史密德资本管理公司（Smead Capital Management）的行政总裁（CEO）史密德（Bill Smead）指出：「25至35岁的年轻人正破茧而出。」
由于经济衰退等因素，相比前几代人，马丁内斯与许多同龄人留在学校的时间更长，并且更难找到一份体面的工作。马丁内斯表示，州政府预算削减后，他难以进修自己在加利福尼亚州立大学富尔顿分校所需的课程，所以花了7年的时间才毕业。他获得了商业学士学位，在BJ''s Restaurant&Brewhouse做兼职服务员以及兼职主管，每周可以获得约400美元，外加小费。他希望以后能成为一名经理。
孩子离开家庭有助于美国经济的发展，因为他们要从宜家（IKEA）购买沙发，要从亚马逊网站（amazon.com）购买电视。马丁内斯还买了很多以前没想到过的对象：比如真空吸尘器、熨衣板和清洁用品。他说：「我很高兴自己之前存了一点钱。」经济学家们在等待千禧一代购买自己的住房。全美住房建筑商协会（National Association of Home Builders）估计，每建一间新公寓就会创造约1.13个就业机会；每建一套新住宅将相当于创造近3个就业机会。史密德表示：「这里有一个巨大的乘数效应。现在是第一步，接下来你就会看到他们购买人生中第一套房产，这会带来国内生产总值的强劲增长。」
跟父母比起来，千禧一代可能需要更长时间才能拥有自己的房子。虽然就业人数增加，但工资水平基本没有变化。学生借款人每人平均2.84万美元的贷款，在过去7年里增长了35％。纽约联储（Federal Reserve Bank）发现，相比无负债的同龄人，背负学生贷款的千禧一代拥有的信用评分日益下降，这可能会使他们更难申得抵押贷款，且获得贷款的成本变得更高。
27岁的穆尼（Margaret Mooney）深知，从租房到购房的这个过渡是非常艰难的。她大学毕业后住在家里，在一家住房金融咨询公司就职，同时攻读MBA学位。从马里兰圣玛丽山大学毕业后，她得到晋升，并与室友在华盛顿特区租了一套公寓。她说：「我的工资涨了不少，所以我才能够搬出去住。」她说，有几个朋友已经买了房子，但都是在结婚以后。单身的穆尼问道：「有没有好的男生可以介绍？」
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