史岱文森高中首位华裔校长张洁27日晚应哥大教师学院未来中国社邀请，前往该校与学生交流，分享自己在纽约教育界近30年的职业经历和人生体验。这位1985年从上海来美国留学、如今受到各界瞩目的顶尖高中的首位华裔校长，最初从纽约雷克斯岛(Rikers Island)监狱的老师做起，她的人生经历启发了众多到场的留学生听众和学生家长。
图为张洁在哥大教师学院与学生们交流。
由于之前曾参与教师学院校友赞助的中学校长培训项目，因此张洁和教师学院一直有工作上的关系，但当晚活动是她第一次在这里谈自己的经历。她表示，“我同意讲，是因为是我从你们身上看到自己30年前的缩影 ---- 1985年我作为留学生来美国读书。我过去的路可能是你们现在的路，我现在的路可能就是你们将来的路。”
张洁随后分不同阶段介绍了自己的人生经历。和许多同时代的人一样，1978年是她人生的分水岭。之前因为父亲是宝钢的副总工程师，所以文革时期被整，好在她本人是跟着做小学老师的姑姑长大，因此躲过了不少磨难。
“1978年是我人生一个很大的转折。高中之前，父母经历了文革的遭遇，他们希望下一代都去学习理工科，远离政治，所以我1978年进入同济大学，学习电气工程。当时班上78个同学只有八个女生，我们这八个女生在四年当中就很受宠。但毕竟是学工程，所以大部分时间学业都比较累。” 大学期间张洁的另一大收获就是她和一位同班同学谈了一场“轰轰烈烈的恋爱”，两人后来结为连理。
1982年从同济大学毕业后，张洁被分配到一所中专学校 ---- 上海航空工业学校教书，从此她喜欢上了教书这一职业。但由于仍希望在理工科领域深造，因此在教书三年后，她于1985年选择赴美留学，在纽约州立大学石溪分校修读数理分析，当时她一度希望读到博士学位。她的哥哥也在同一学校修读工程专业。张洁仍记得“那时经常在电梯里遇到杨振宁，他曾经和我舅舅是大学同学，所以这也是一个有趣的巧合。”
转眼到了1988年，“当时全美兴起一股双语教育热潮，结果就是纽约市公开招聘非美国籍的人来作老师。” 考虑到做老师可以早点拿到绿卡回去看姑姑，张洁决定离开就读的学校，到纽约市教育局当了一名数学老师。
而当初虽然被教育局录取，但找到具体的教学岗位并不容易。“刚就业时非常艰难“，最初她被分派去了纽约雷克斯岛监狱，去给那里的犯人教课。第一次去监狱，她和晚她一年来美、之后在读书期间结婚的丈夫开着车找了半天才找到地址。好在后来顺利拿到绿卡，而当时监狱里的校长也非常通情达理，在四年后允许张洁离开监狱去别的学校试试，张洁这才有了后来去皇后区森林小丘中学教书的机会。回想当时那些监狱里的学生，张洁笑称，”其实监狱的工作比后来简单，因为那些学生不存在毕业问题，所以他们上课都很开心。“
从1992年到2001年，在森林小丘中学工作了八年半后，张洁被荣升为该校的副校长，也是当时纽约市教育界不多的华裔副校长之一。2003年，她成为纽约市第三学区的教学专员，分管全市70多所公立学校的数学教学。2006年，她升任皇后区科学高中的校长，成为纽约市第一位成长于中国的高中女校长。原本可以在该校平稳拿到校长的永久教职，但张洁在五年后又选择出任教育局Children First Network 201区的负责人，为近30所高中提供教学及管理建议，其中也包含史岱文森高中。
2012年初，史岱文森高中因71名学生卷入会考作弊丑闻而备受社会关注。当年6月份，张洁作为教育局Children First Network的负责人之一也参与了该事件的调查。但由于在此之前她已经订好回国参加大学同学毕业30周年的聚会，因此调查开始没两天，她便选择回国参加聚会。等到她回来时，便听说现任校长已经辞职，学校正在物色新的校长人选。张洁表示，当时她并没有想到自己来担任这一职位，而是积极帮助教育局推荐人选。因为在她看来，自己一来刚做network leader一年，而女儿也即将变成该校一年级的学生，所以自己作为校长人选并不合适。但到了8月初，教育局便已经内定由她去接班。
张洁表示，虽然现在看来这是一个好机会，可在当时也是一个不容易的决定，因为刚开始只是担任临时校长，但自己要放弃现有的工作，而且每天要从皇后区走很远的路赶到曼哈顿上班，而最终自己是否能得到学校的学生、家长和社区的认可而留下来都是未知数。如今张洁在史岱文森高中的工作已经得到各界的认可与称赞。她表示，担任校长更多地是要应付很多“危机”，包括由于学校地处世贸中心附近，因此经常收到“诈弹”威胁。而平时，她致力于为学生们创造一种乐观向上的氛围，这也是她多年来所秉持的工作与生活信念。
此外，她也建议在场的学子们生活上可以粗心，但工作要一丝不苟。同时，“要作一个有弹性的人”，“尊重别人”，“学无止境”，“忠言逆耳”，“换位思考”，要懂得“变弱势为强势”，懂得“感恩”。
她也与听众分享了自己的生活点滴，包括与93岁高龄的母亲同住，工作之余参加姚大叔合唱团等。她的儿子和女儿都是毕业于史岱文森高中，如今儿子从哈佛大学毕业后已经转到卡内基梅隆大学主修计算机博士，女儿也在去年入读加州伯克利大学。
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