终院非常任法官：港人须保持警觉免自由消减

1997年7月1日，《基本法》随香港回归而生效；包致金就任特区终审法院常任法官。他见证特区宪法实施与发展，经历逢出现必惹争议的4次释法。《基本法》诞生25年，包致金认为主掌未来的新世代大多认同《基本法》捍卫自由与人权，但提醒港人时刻警觉，力拒自由被收紧。

香港基本法

现为终院非常任法官的包致金，在终院17年接触无数重要案件，触及《基本法》不同条文。他表示，相信基本法确保港人在自由与公平的环境下生活，保障基本人权。

年轻人近期在社会运动中占据重要地位，甚至领导市民，如2012年反国教科行动，以及2014年政改争议触发“雨伞运动”。包官认为香港年轻一代认同基本法，“他们了解基本法对人权有所承诺，人权正是法治的中心，民主亦是人权中不可或缺的一环”，认为青年将拥护这些价值，创造香港未来。

政府推行政策受到质疑，双方矛盾难解。包致金未有回应如何解决社会矛盾，但提醒大众自由非必然，可在有意无意间消失于无形。他指公众毋须猜测官方实行措施，背后动机是好是坏，亦毋须理会是否蓄意所为，只管保持警觉自由有否消减，“这不仅正当，更非常重要”，又强调异见并存才是健康社会的象征。若然出现问题，便以和平方法解决。

基本法条文于上世纪80年代草拟，法例用于管理回归祖国的香港。终院有权自行诠释条文蕴藏的真正含义，但过去17年人大却4度颁下“圣旨”，借释法一锤定音。政府曾绕过终院的终审判决，为厘清港人子女居港权而直接要求人大常委释法等。17年来4次依靠“北大人”解画，包致金坦言裁决法庭案件，要靠法庭以外的机制释法，必然远远未能达至司法独立原则，但为满足“一国两制”，亦只有接受，“如此安排显然被认为有所需要”。

他特意引用基本法涉及释法权的158条，重申应由终院呈请解释，并指出如何运作释法机制，以免对司法独立带来不良后果，“终院判决后，政府寻求再解释，为司法独立带来不良影响。而终院明明毋须求助，却要求人大释法，则更损害司法独立”。他又明言，宪法需要解释，往往多于需要写得详尽，最重要是释法能够促进自由与公平。