荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC ,RDSB.LN)向英国的BG Group PLC发出了700亿美元的收购提议。分析师称，自去年6月原油价格开始下跌以来，行业观察人士一直在预计石油行业将出现并购风潮，壳牌的行动或许正在开启这股风潮。Accendo Markets研究分析师伊登(Augustin Eden)称，这可能标志着一场并购风潮的开始，就像我们在20世纪90年代末所看到的并购潮。
分析师称，市值约为460亿美元的BG可能是规模最大的潜在猎物──由于过去九个月油价下跌一半，受到严重拖累的中小油气公司成了潜在的收购猎物。
分析师称，全球最大的石油公司的情况则略微好一些，它们将考虑收购那些资产诱人但股价下跌的公司。在壳牌发出收购提议之前，BG的股价在过去一年已经下跌超过20%，但其他公司跌得更惨：爱尔兰勘探公司Tullow Oil PLC已经下跌60%， Premier Oil也下跌了50%。
与此同时，壳牌等所谓的超级巨头的股价同期仅下跌了10%，这得益于它们稳健的资产负债表，以及包括大型炼油厂和交易部门在内的多样化资产组合。
Tullow和Premier拒绝置评。
在此之前，能源行业并购活动一直都是小规模的。例如，去年12月份西班牙Repsol SA宣布以83亿美元收购塔里斯曼能源(Talisman Energy Inc.)，以及石油服务公司哈里伯顿公司(Halliburton Co.)和贝克休斯公司(Baker Hughes Inc.)规模为346亿美元的合并计划。Dealogic提供的数据显示，壳牌收购BG的交易将是1998年埃克森(Exxon Corp)与美孚(Mobil Corp)合并以来规模最大的交易。820亿美元的超大规模并购将缔造全球最大的上市能源公司，而此前全球综合性石油巨头的一系列并购交易中都没有看到壳牌的身影。
壳牌收购BG的交易是否标志着石油行业新一轮并购潮的开始仍有待观察。欧洲斯托克600指数成份股中的油气公司在上述消息公布后走高，但壳牌股价下跌，表明投资者对新一轮超大规模交易的价值尚不确定。
上一轮改变石油行业格局的油气公司并购发生在20世纪90年代末和21世纪初，也是在又一轮油价大跌之后。当时，埃克森收购了美孚，英国石油公司(BP)与Amoco和ARCO合并，雪佛兰公司(Chevron)与德士古公司(Texaco)合并。
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