当问教师他们为什么会选择教书作为职业生涯时，得到的回答往往与希望影响年轻人的思想以及塑造美好未来有关。但一项新的调查发现，仅仅这样的理想显然不足以鼓励年轻人成为教师。这一问题或使目前教师短缺问题雪上加霜。
据ACT所做的最近调查显示，2014年高中毕业生（约有185万人）中只有5%的人说，他们希望将来成为教师，或在教育界从事行政工作或担任学校的辅导员。这一比例是2010年以来最低的。2010年的调查显示，在即将进入大学的高中毕业生中大约有7%的人说，他们打算主修教育专业。
其它的ACT数据显示，2013年高中毕业生中有超过一半的原计划从事教育工作的学生在进入大学第二年时改变了主修专业。与此同时，族裔多元化仍然是一个问题：在宣称将来愿意当教师的学生中，72%为白人。
除此之外，对未来教师所作的调查显示，这些选择教师作为未来职业的学生的标准考试成绩常常低于平均分数，尤其是数学和科学这两项考试。这对美国未来的就业市场更是一个坏消息，因为经济学家和教师们预测，未来的高薪工作常常需要那些在STEM上有所建树的学生。
ACT机构负责人乔恩・埃里克森（Jon Erickson）在声明中说：“我们所看到的数字显然无法满足未来对STEM教师的期待。有高资格的教师不但对学生的成功起着至关重要的作用，他们还会让学生重视STEM并对STEM职业生涯感兴趣，而这对我们国家在全球经济中的竞争性也是不可或缺的。”
肖恩・帕特里克・科科伦（Sean Patrick Corcoran）是纽约大学教育经济学的副教授。他对新的调查结果并不感到意外。他长期以来就已经看到有证据显示愿意当老师的大学毕业生的学术成就处于下降之中。
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