经过十年的相对和谐后，北京和台北的关系再次紧张起来。台湾领导人和选民都面临一个大选择----如何处理未来与北京的关系。与此同时，美国必须仔细考虑对台湾的承诺。为保台湾在与中国冲突前，美国应想清楚几个问题。
美F-18降落台南基地
《国家利益》5月5日在题为《美国是否会为了台湾冒着与中国核战的风险》（Would America Risk a Nuclear War with China over Taiwan?）一文中称，为了防止中国武力收复台湾，美国是否愿意与中国开战？中国政策研究所高级研究员科尔（J. Michael Cole）认为，美国“会也应该就此与中国开战”。
文章称，大部分都认为，美国会履行在台湾关系法中许下的承诺。但台湾关系法通过的时间是1979年，当时中国的GDP仅为美国的1/20，国际地位在全球经济中的作用微乎其微，空军和海军也微不足道，其发展前景也完全取决于美国的善意。所以，当时若美中发生较大的经济或军事冲突，对中国的风险更大。因此，美国当时在台湾关系法中做出的承诺很可信，也很难收到考验。华府可以很保险的推测，北京会避免发生冲突。
但时过境迁，中国的经济已近很庞大，成为了全球贸易和资本流动的中心，任何中断造成的后果都将对美国和中国造成严重影响。在军事上,美国再也不能指望在保台湾的战争中能取得迅速且肯定的胜利。中国的反介入/区域封锁能力能直接排除美国的干预，除非该能力打击中首先被破坏。
中国极有可能针对美国的打击对美国以及美国在亚洲的基地进行反击。美国没有明确的手段反制事态的升级，没人能保证冲突能在核战的阙值下停止。美国不得不考虑动用核武器。当前的现实是，美中冲突所带来的风险将等量的施加在美中两国身上。优势会向在危机中有更多筹码和更大决心的一方靠拢。当今的中国领导人似乎认为中国已经拥有该优势，他们或许是对的。若继续认为中国会在台海危机升级到冲突前肯定会“退缩”将大错特错。华府必须问自己，若中国没有在危机升级到冲突前“退缩”该如何。中国会在冲突升级到什么程度时退步。若华府选择与中国冲突并率先撤退，将对美国的全球领导力造成何种程度的损伤。若华府没有撤退，情况又将是如何。
维持台湾的现状值得陪全球的经济稳定吗？值得为之与中国核战吗？
这些都是美国为保台湾决定与中国军事对抗前要考虑的问题。若等到那时，得到的答案很可能是“不值得”。这就意味着，华府和政策分析师现状必须考虑这些问题。
文章称，若美国为台湾与中国冲突，美国在亚太的盟友是否会帮助美国？如果仅仅是担心中国，那么他们不会帮助美国保台湾。大多数美国人认为这些盟友会帮助美国，但即使是美国最可靠的盟友----澳大利亚对此也不敢保证。如果连澳大利亚都不敢保证，那么期望印度、新加坡、越南甚至菲律宾给予更多的外交支持无疑是奢望。
但美国可以对日本有所期待。在安倍治下，日本很可能加入“保台战场”。问题是，安倍真的为日本说话吗？日本未来的领导人的观念能否与安倍保持一致。即使加入战场，日本会对美国给予何种形式的帮助？
所以没有人能断言，美国或其盟友能为了台湾与中国对抗。他们应该为之与中国对抗吗？更需要解答的问题是：为了适应中国寻求更大地区领导力野心，我们应该走多远？任何实质性的适应都将偏离美国。
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