在中日关系微妙推进的同时，有消息称，英国正在帮助日本组建日本版的皇家海军陆战队，这是支持东京抵御与中国发生战争威胁的努力的一部分。分析称，相关举动同此前英日两国互动前后呼应。
日本自卫队近来频频异动
英国皇家海军陆战队副指挥官理查德·斯潘塞日前在日本为日本自卫队成立保卫偏远岛屿的两栖快速反应部队提供建议，这些岛屿目前“由日本控制”，但北京主张拥有这些岛屿的主权。
未来的举措可能包括派遣皇家海军陆战队教官前去指导日本官兵，他们正在为可能采取的行动进行准备，这些可能采取的行动是为了从位于东海的无人居住的钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）上赶走“入侵的”中国军队。
报道称，日本自卫队军官以观察员身份参与了上个月的“联合勇士”军事演习。这场北约军事演习有来自10多个国家的1.3万名官兵参加，在苏格兰西海岸模拟了两栖登陆作战。与此同时，英国海事技术集团正在推广一种两栖登陆车，该公司希望将这种登陆车销往日本。
报道指出，与英国的合作是日本防御战略深刻转变的一部分，这受到中国实力不断增长以及日本首相安倍晋三的民族主义热情的推动。3年来，日本海上保安厅的船只与自卫队飞机一直在拦截进入钓鱼岛附近海域的中国船只和飞机。
报道称，在一定程度上作为对这种威胁的回应，安倍已经开始逐渐废除严格的和平主义原则。这些原则自日本二战失败以来就一直影响着该国的安全政策。日本内阁5月14日批准了新安保法案，允许日本自卫队与盟友一道在海外作战。这些改变已经引发了中国和韩国的愤怒。观察家指出，《泰晤士报》这条消息同此前英日两国互动前后呼应。今年2月15日，一名来自英国海军的中校从开始作为英国海军的联络官，派驻日本海上自卫队司令部。这是日本自卫队第一次接受除美军之外的外国军队联络官，以显示日英两国安全保障合作的紧密性。日媒此前指出，安倍政权正在谋求除盟友美国以外更多的防卫合作国家。基于这一方针，用日本外务省官员的话说，日本将英国视为“相当于美国的伙伴国”。
邀请英国海军联络官进驻日本海上自卫队司令部是去年5月，安倍首相访问英国时，与英国首相达成的协议。两国同时建立了由外交和防卫大臣参加的“2+2”安全保障对话机制。据悉，这位英国海军中校是一位日本通，他在日本已经工作多年，迄今为止一直担任英国海军驻美国海军第七舰队联络官。从2月15日起，他同时担任驻日本海上自卫队司令部联络官。
有必要回顾一下历史。二战后，英国国力江河日下，两极格局成型，美苏争霸持续半个世纪。作为战败国的日本，因为地缘政治的因素，受到美国特殊照顾，终成美国亚太重要盟友。日本和英国的关系可以用平淡无奇来形容。
然而，近年来，鉴于国际局势的风云变幻，日本和英国联络日益增多。2010年7月份，时任日本首相菅直人与到访的英国外交大臣威廉·黑格举行会谈，菅直人在会谈中说，日本愿与英国进一步加强双边关系，并共同致力于解决国际社会面临的各种课题。黑格说，英国政府重视与日本的关系，英国特别希望在贸易和投资方面进一步加强双边合作关系。当晚，日本外相冈田克也也与黑格举行了会谈，双方就阿富汗重建、伊朗核问题以及日本与欧盟缔结经济合作协定等问题交换了意见。
2015年1月22日，日本《朝日新闻》发表题为《日英将强化防卫装备领域合作》的报道称，日本与英国的首次“2+2”会议21日在伦敦召开，双方就强化包括防卫装备领域在内的安保合作签署了相关文件。倡导“积极和平主义”、允许在一定条件下行使集体自卫权的日本，与希望更多介入亚太地区事务的英国有着一致的想法。英国国防大臣法伦表示“英国希望更多地参与亚太等地区事务”，中谷元防相对此回应说“英国是未来的全球性伙伴”。
报道指出，安倍政权正在谋求除盟友美国以外更多的防卫合作国家。基于这一方针，用外务省官员的话说，日本将英国视为“相当于美国的伙伴国”。美英保持着紧密的同盟关系，对日本来说，强化与英国的关系也等于在欧洲打下了基础。
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