负责保护天然气和电力消费者利益的“英国气电市场办公室”（Ofgem）表示，他们将对大批消费者被强行安装预付费气表和电表的问题展开调查。
根据BBC英国广播公司获得的数字，在过去六年时间里有超过50万只预付费气电表被安装在了英国消费者的家里。
按照法律规定，在用户严重拖欠气电费的情况下，气电供应公司可以申请得到法庭命令，在用户家中安装预付费气电表。
如果用户不能及时通过充值卡为气电表付费，家里的气电供应将被切断。
气电供应商组织“英国能源”（Energy UK）说，预付费气电表可以帮助一些人妥善管理自己的消费。
但是批评人士指出，预付费气电消费者没有得到公平对待，他们同银行定期付款顾客相比，每年平均多支付80英镑。
“最后手段”
Ofgem表示，根据法庭命令强行安装预付费气电表只能是作为不得不采取的最后手段来使用。
Ofgem说，他们将会调查越来越多的消费者被安装预付费气电表现象的背后的原因。
Ofgem公布的数据显示，去年一年英格兰、威尔士和苏格兰一共安装了97000只预付费气电表。
此外，2013年是历史上安装预付费气电表数量最多的一年，共安装111000只。
英国政府发表声明说，能源供应商应该尽最大的努力，帮助那些最为弱势的消费者。
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