许多观察家都指出，就21世纪的大国关系而言，中美关系应该是最为重要的一环。当1949年10月1日毛泽东站在天安门城楼宣布中华人民共和国成立时，可能没有多少人想到六十多年后的今天，中国已经成为亚洲第一大国，同时也在世界上拥有极强的影响力。
对于以美国为主的西方国家而言，中国蓄积的能量已经不容小觑，而这当中，美国与中国之间的互动往来以及在区域间的合作与抗衡，显然仍是西方国家关注的焦点。对于美国自身而言，也是其思考外交政策的优先选项。
在众多定义现今及未来中美关系的论述中，美国保守派智库卡托研究所（Cato Institute）资深研究员卡本特（Ted Galen Carpenter）日前在该所网站发表了一篇评论文章，提出一个相当特别的观点，认为华盛顿可能应考虑承认中国版的“门罗主义”，即如19世纪90年代时英国对美国采取的态度一样，承认美国是区域的主导强权，并接受华盛顿的政策偏好。英国当年的选择结束了英美两国数十年来针对各种议题的争端，并为后来极为紧密的同盟关系打下了基础。
换言之，卡本特提出了一个政策上的可能性，建议美国政府的官员至少必须去思考，与当时的英国一样，做出类似的让步是否能创造出与中国建立新型态、较不具争议性之关系的基础，但同时仍可以保护美国在西太平洋地区的国家利益。
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