近段时间以来，中国与周边国家围绕南海引发的争端丝毫没有停歇的迹象，中国明确表示坚持既定政策，继续推进南海填礁造陆活动，而诸如菲越等争议方接二连三地祭出所谓“杀招”以反制中国。以菲律宾为例，为阻止中国蚕食其在南海利益，该国此前抛出“中国造陆活动破坏生态环境”论调裹挟全球舆论向中国施压。为不授人以柄，中国官方6月10日发表研究文章称该国在南海实施的填礁造陆活动并未影响珊瑚礁生态。
南沙群岛填礁造陆现场
中国国家海洋局网站10日发表国家海洋局研究院丰爱平、国家海洋局高级工程师王勇智撰写的文章《南海岛礁扩建工程未对珊瑚礁生态系统造成影响》。文章称，随着全球海洋环境恶化，海洋珊瑚礁急速退化是全球性趋势，中国也不可避免。但中国通过立法和建立保护区等方式注重对珊瑚礁的保护和修复工作。而中国在南海实施填礁造陆活动是严格按照国内法律法规要求，进行科学评估与论证，注重了对生态环境和渔业资源的保护。
文章首先强调，在珊瑚礁区域开展建设活动并非中国一家，而是在国际上有大量实践。远至二战时期美日两国就在太平洋岛礁上实施填礁造陆、疏浚环礁和平整礁坪，用于建设机场、码头和防御阵地等，近及马尔代夫、开曼群岛通过疏浚近岸珊瑚礁完成了游艇码头工程等。此外，还有港口建设、海洋油气开采工程都会在珊瑚礁区域进行。
文章紧接着描述了南沙群岛珊瑚礁生态系统概况。据研究，南沙群岛海域拥有腔肠动物、多毛类环节动物、软体动物、甲壳动物、棘皮动物、苔藓动物、大型藻类等门类的底栖生物计309个科837属1,444种。据估计，南沙群岛浅水造礁石珊瑚种类数目介于127种和200余种之间。研究表明，南沙岛礁附近水域不是一个封闭的水域，其营养盐和饵料生物可不断从周围海域得到补充。中国南海的珊瑚礁数量和种群呈现出急速下降的趋势。在西沙群岛和南沙群岛环礁和群岛海域，在过去10至15年中上述海域的珊瑚覆盖率已经从60%下降到20%左右。退化的原因以自然因素为主，人为因素主要为渔业资源的过度捕捞。
文章称，多年来，中国政府采取了一系列措施加强对珊瑚礁的保护。一是通过立法加强对珊瑚礁的保护。颁布了《海洋环境保护法》、《海域使用管理法》、《海岛保护法》和《防治海洋工程建设项目污染损害海洋环境管理条例》等法律法规。二是积极履行《生物多样性公约》等国际公约的责任和义务，不断加大对珊瑚生态系统科学考察和保护的力度。三是建立了多个海洋保护区，对珊瑚礁予以保护。四是积极开展珊瑚恢复研究和实践，在广东、西沙等地开展珊瑚修复，达到了预期效果。
针对外界的指责，文章强调，中国在部分南沙部分岛礁的扩建工程，依照国内有关法律法规的要求，进行了科学评估与论证，并采取了科学选址、严格环保标准施工、加强监测与评估等措施。在评估和论证过程中，着重研究分析了岛礁建设规模的适宜性、选址合理性、生态环境影响、渔业资源影响、工程地质、通航可行性等内容。
文章透露，根据南沙岛礁珊瑚生态系统空间分布差异性显著这一特点，南沙群岛填礁造陆建设位置多选择在礁坪造礁珊瑚覆盖率最低或者已经死亡的区域。
此外，考虑到国外在珊瑚礁填礁造陆等方面已经有较长的时期和经验，中国在岛礁扩建施工过程中，借鉴了国外类似建设工程的施工工艺和环境保护标准。同时，中国的工程建设公司积极参加国外珊瑚礁填海造陆和清淤疏浚工程，为开展中国南沙岛礁建设奠定了坚实的基础。在施工结束后，将开展生态补偿和珊瑚礁群落重建措施。
文章还评估了南沙岛礁扩建工程对珊瑚生态系统健康的影响。据了解，中国海洋行业标准《近岸海洋生态健康评价指南》(HY/T087-2005)将珊瑚礁生态系统划分为健康、亚健康和不健康3个等级。南沙岛礁的珊瑚礁已被列入亚健康等级。而对南沙岛礁扩建工程对于生态系统健康的影响予以综合评价表明，建设后仍为亚健康状态。因此，岛礁建设未改变南沙区域生态系统健康状况，未对珊瑚生态系统造成破坏。从扩建工程对渔业资源的影响来看，一方面施工时间合理避开了区域内主要经济鱼类的产卵期，可最大限度的降低对渔业资源的影响；研究表明，南沙岛礁水域不是一个封闭的水域，其营养盐和饵料生物可不断从周围海域得到补充，岛礁扩建工程不会改变渔业资源的生长环境。
研究结果还表明，珊瑚礁的生态恢复能力较强。一般来说，受到自然或人为破坏严重的礁区，只要采取有效措施，大约5至10年便可实现初步恢复，50至100年即可完全恢复优越的、具有复杂关系的、完整的生态系统。
上述分析表明，由于针对南沙岛礁及其周边海域生态环境特征，有针对性的采取了多项环保措施，岛礁建设未对区域珊瑚生态系统造成破坏，评价结果是客观的。尽管如此，岛礁建设结束后，还应加强区域生态环境的监测，并采取放流、珊瑚修复与移植等措施，以更好的保护区域珊瑚礁生态系统。
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