实验带来崭新的发现：基因改造　老鼠爱猫

记者谢家璇编译／有人说老鼠怕猫是天性，不过最近一群日本科学家却扭转这种天性，他们将老鼠体内控制嗅觉的基因改造，让老鼠闻到猫咪的味道不但不会害怕，甚至敢与猫咪近距离接触。

汤姆猫与杰利鼠，你追我跑的经典动作让许多人难忘，老鼠怕猫的天性许多人都知道，不过最近日本东京大学的研究团队，却改造了老鼠的基因，让老鼠碰到猫的时候，可以面对面接触甚至玩在一起，一点儿也不害怕。

科学家表示哺乳类动物的大脑中掌管嗅觉的区块，会让动物对於天敌产生警觉，而科学家截断了老鼠脑内的嗅觉传导，让老鼠即使碰到天敌，也不会产生逃跑的警觉，不过如果受到攻击，透过后天的学习，还是有可能在日后碰到天敌时主动逃避。

日本生物实验室科学家表示，「我们的实验带来崭新的发现，这种生物行为不像后天学习，是先天存在的。」

传统的科学家多认为，老鼠会怕猫是因为后天学习的关系，透过这项研究才间接证实，害怕天敌是基因中的天性与本能，不过有趣的是，被改造过的老鼠，虽然闻到猫的气味不会再害怕，但是听到猫叫仍会吓的发抖，这项研究，大大的增加了科学家对於哺乳动物脑部发展的认识。