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苹果正在“伤害”最重要的粉丝

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在本周的全球开发者大会(WWDC)上,苹果发布了一系列开发者工具,帮助他们更好地为iOS、Mac和Apple Watch开发应用和软件。其中一些新举措,例如将Swift语言开源,获得了开发者的欢迎。不过,并非所有人都对苹果的举措感到高兴。

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创业公司受打击

首先,苹果发布的新产品将威胁多家创业公司的生存。开发者将这一现象称作“Sherlocking”。苹果于2002年在Mac OS 8系统中推出了新的搜索功能“Sherlock”。这直接导致了一款第三方产品“Watson”的消亡。

市场研究公司CBInsights在一篇博文中列举了苹果此次发布的新产品对创业公司的影响。苹果音乐服务将与Spotify、Rdio和SoundCloud等多款流媒体音乐服务展开竞争。苹果新闻则将成为Flipboard的竞争对手。此外,还有12家由风投支持的公司目前在iOS平台上提供了与苹果竞争的产品。这其中包括Evernote(Apple Notes),以及经期管理应用Clue(苹果Healthkit的最新更新)。

对创业公司来说,这并非丧钟。例如,苹果iCloud原本被认为是“Dropbox杀手”,但很明显最终情况并非如此。此外,iMessage也未能对WhatsApp和Facebook Messenger产生太大的影响。因此,iOS 9的新功能并不会彻底摧毁所有竞争对手。不过,由于需要面对苹果的竞争,这些创业公司的处境将更困难。

Safari插件的问题

与此同时,苹果宣布了苹果平台上开发者项目的调整。以往,苹果针对iPhone/iPad和Mac电脑设计了不同的项目。如果你希望获得iOS或Mac OS X的早期开发者版本,或是使自己的应用在App Store商店内上线,那么你需要加入两个不同的项目,每个项目的价格都为每年99美元。

在WWDC上,苹果宣布将这两个项目合二为一。简单来看,这样做并没有什么不妥。问题在于,苹果将Safari插件的开发也纳入到这一项目中。这些插件由第三方开发,能使Safari浏览器功能更强大。苹果的新举措意味着,如果开发者希望为Safari开发插件,那么也需要支付每年99美元的费用。

对于开发iPhone游戏或Mac软件的开发者来说,每年99美元的费用并不算很多,因为他们可以从这些应用的开发中赚到钱(具体方式可能是通过应用收费、应用内购物,以及广告)。不过,对开发免费的Safari插件的开发者来说,这样的成本可能难以承受。

很多情况下,开发者开发这些插件只是出于兴趣。对他们自己来说,每年花99美元,仅仅是为了让Safari变得更好,这样做毫无意义。

Reddit Enhancement Suite的开发者已表示:“这样的成本不仅令人觉得困扰,我也认为,并不值得花100美元,以继续发布让苹果浏览器变得更好的免费软件。这就像是被苹果打脸。”

如果你不愿花费99美元,目前你仍可以通过自己的网站发布Safari插件。不过一旦带有新版Safari的OS X“酋长岩”系统发布,那么这些插件将无法再自动更新。这意味着这些插件将走向死亡。

由于许多网站可能在一夜之间发生改变,因此今天能使用的浏览器插件并不一定明天还能继续使用。如果无法获得自动更新,那么除非用户愿意手动更新,否则插件很快就将无法正常提供功能。没有人知道,这样的时间会是多长。

BI已就此事与苹果联系,目前苹果尚无回应。

令开发者更灰心丧气的是,与谷歌Chrome和微软IE相比,Safari的市场份额更小。

不过,这个故事还有另一个版本:在支付99美元的年费之后,你可以将Safari插件放入苹果官方的Safari插件库,这意味着你可以吸引更多用户。

此外,通过将Safari插件纳入到同一个苹果开发者项目中,iOS和Mac应用的开发者可以更方便地将Safari浏览器与自己的应用进行整合。由于iOS 9中的移动版Safari浏览器允许用户安装插件,因此这一点尤为重要。

不过,对许多Safari插件的开发者而言,开发这些插件只是出于兴趣,而并不是出于赚钱的目的。

进行中的改变

苹果正在努力对开发者更友好,对开发者项目的优化有很长的路要走。不过,对于一家像苹果一样的平台级大公司来说,这条道路上充满了阻碍。

不过在一些人看来,这样的阻碍就是小型创业公司和独立开发者,而苹果需要从他们身上碾过。

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