中国在国际上表现得越来越“敢作敢为”, 在南海问题上尤甚，令亚洲国家和美国日益担忧。但是综观中国的外交政策，形势并不至于如此令人不安。中国、美国和其他国家在解决环境污染和气候变化等问题的合作前景仍然乐观。
年度中美战略经济对话本周举行，届时应会阐明这两个世界经济大国应该如何就无法避免的贸易、金融和投资问题进一步寻求妥协。除却一些合规问题，中国在世界贸易组织的表现总体正面，直接投资范围也越来越广，而且新近创建了亚洲基础设施投资银行和相关机构，追求创新和具建设性的金融行业，将美国政府置于窘境。
中国内地和台湾过去七年不断合作，很大程度上加强了亚洲的安全和稳定。但台湾主席马英九离任在即，加上台湾民众越来越担忧内地的独裁政权会威胁岛内的民主发展，未来两岸可能会再现矛盾。
对于中国在一系列问题上的做法，例如朝鲜、中东和乌克兰问题，美方当然不尽认同，演变中的中俄关系也是美国关注的焦点。然而其他议题带来的挑战更加严峻。
长期以来有多个问题尚未解决，其中之一是中国政府不断违反在逾20份国际人权合约和相关文件中所承诺的义务。此外，中国草拟了法案，限制外国非政府组织和教育机构在国内的活动，此举必定进？？一步影响中国的国际关系。
至于网络攻击问题，无论是归咎于中国的个案，抑或较少人谈论的美国对华进行网络攻击的事例，则因为现在还没有针对网络攻击的国际法律，也没有处理相关问题的机构，两国政府处理起来可能更加棘手。
然而，威胁两国关系的最迫切问题是南海局势。幸而联合国海洋法公约不仅有明文规定如何处理海洋主权争端，还设立了可以公平实践规定的仲裁机构。
2013年菲律宾就中国划分的“南海九段线”提出国际仲裁，要求澄清岛礁、岩石和岛屿的定义。仲裁员则承诺，就澄清中方具有军事目的的填海项目是否正当，并厘清行动会带来的法律后果。
可惜中国至今拒绝服从独立的仲裁委员会，而是通过政治宣传和历史来为其行动辩解。委员会公正的专家将在今年冬天做出裁决。如果裁决对中方不利，而中方决定无视之，就无异于公然违反联合国公约的义务。中国政府曾积极参与联合国公约的长期谈判，并批准了公约内容。新加坡著名的法学专家许通美曾经协助拟定国际海洋法。他最近指出, 中国断然拒绝通过国际仲裁、审判或其他第三方程序和平解决领海及领土争议，明显就是与亚洲及全球其他国家作对。
需要强调的是，通过第三方调解纠纷无法取代谈判，但可以简化问题，促使之前谈判失败的外交官员打破成规，共同制定出急需的解决方案。
现在的南海危机意义重大，影响远不止于当前的主权问题。如果中国和尚未签署国际海洋法的美国无法就和平解决纷争的规章制度达成共识、并以切实执行，双方以至国际社会的前景都将十分黯淡。
这个问题定会成为习近平9月造访华盛顿的首要议题之一。
评论 (0)