对分析人士们来说, 伴随着中美新一轮战略对话的开始，释放出“美国欢迎并希望中国负责任地崛起，也支持中美展开负责任地良性竞争”的气氛，似乎此前在南海上空回响的中美两军的呼告就算告一段落了。伴随着汪洋和杨洁篪等北京要人的软公关，由此，克里、拜登等华府耆宿正在筹划着布局，为美国的退场南海做点准备。但此后的发展当真是如此吗？
南海上的局面证明中美战略对话之后的局面并非一帆风顺
的确，美国是在南海上努力消噪。但伴随着日本和菲律宾开始加强在南海上的存在，这就不禁让人怀疑。美国允许日本“借船出海”，进而避免在敏感问题上自己出场。美军的舰队也停在巴拉望岛附近的锚地。从当下的动向来看，美国已经在南海的中腹带挈日、菲两国，以一种层层递进，相互邀击的局面布了个菲、日在前的三才阵，其将令的指向不在别处，正朝着北京。
南海中央 美国摆阵
就华盛顿和北京之间而言，中共官媒子媒《环球时报》正在力推“中美公开分歧但誓言合作”的气氛，包括《金融时报》在内的西方主流媒体也在释放“美中建立战略伙伴关系可避免第三次世界大战”的声音。连美军人士也在媒体面前献声，称“中国与美国之间存在语言障碍，拥有双方都能明白的语言多少会有助于防止误判”云云。这样一来，外界很容易就可以得出一种“美国要消噪南海”甚至“要布局退出南海”的结论来。
如果从前不久的局面来看，中美之间的确是存在如此这般的基础。伴随着北京派出最高级别军人范长龙登上美军航母，和美国防长卡特就南海等问题费一番口舌，就此打通中美军事合作部分关节。这一系列尝试就意味着中美关系恐怕就会迎来一下拐点，至少清除了芥蒂，消除了一点硬伤，避免了避重就轻的接触，这才在南海问题上有了些显著成果。伴随着中美开始为习近平在9月的访问打下地基，这或许就意味着中美在南海问题上恐怕就真的没什么可担心的了。但是, 就在外界以为南海在9月习近平飞去美国前会随着北京结束在南海的施工作业以及美方的表态而暂时风平浪静时，就在南海洋盆的中腹地带，一场突如其来的演习即大有一种“风乍起”的气息，吹皱了南海上的和平。从中美对话开始，日本海上自卫队和菲律宾海军就在南海举行联合军演，尽管规模不大，名义上定位为“救灾训练”，但军演中，日方一架P- 3C反潜巡逻机与菲方人员接连两天抵近中国南沙礼乐滩附近展开行动。日本共同社更称这是“自卫队部队首次在靠近中国推进填海造地的南沙群岛的区域展开活动”，这其中就大有“向禁区挑战”的意味。
日、菲两国官员都极力强调双方是在训练“搜救”，但P－3C反潜机终究是是日本进行反潜和空中侦察的主力。从理论上说，日本可以通过P－3C反潜机协助美国，窥探中国海军在南海的行动。鉴于美国早在2015年2月就建议日方采取行动，加之日本谋求介入南海事务的意愿也越来越强，美、日等国在南海开展联合海空巡逻也就显得大有其可能性，这一波澜不免就显得令人不安。从美、日、菲等国在南海中腹的行动来看，虽然只有日、菲两国军机舰船冲在前方，但说到底，伴随着进入2015年来美国转而鼓动积极推进“军事正常化”的日本进入南海巡逻，早就有分析人士怀疑美方不仅要借日本挑起热点，为美国军事介入南海问题埋下伏笔，进而免于自己出头，同时又可让相关国家相互牵制。当日本又寻求“借船出海”地打起了菲律宾的主意，而美军在新一轮联合军演前只是驻扎于巴拉望附近的锚地，坐看日、菲的行动。
华盛顿还退不出南海
不可否认，单就日本在南海上的行动来说，这其中的确有一些东京“独断专行”的成分。安倍政府可以借助“维护南海稳定”的名号，进而寻找更多的同盟力量，形成东海、南海联动的态势，增加其对华博弈的本钱。此外，在“军事正常化”的目标引领之下，日本自卫队重返南洋的行为也让他们的活动范围不仅超出南海，也超越军事领域。这种传统的“借船出海”手段对于积极推动解禁“集体自卫权”的东京当局，对于谋求日美军事安全合作由周边向全球范围拓展的安倍政府来说无疑是关键的一步。但问题就在这里，说到底，日本在南海“野心”的大小到底都掌控在美国的手里，日本自卫队的此次远征，其目的就是建立在支援美军活动上的。换言之，这自然都是在美国所容许甚至鼓励的行为。
事实上，也就在6月24日前后，以巴拉望岛为中心，临近中国海马滩、美济礁附近的海域已经成为了美日、美菲联合演习的场所。在美菲的“卡拉特”联合军演上，两国分别派出300人参加演习。演习地点就在巴拉望岛东部的苏禄海上，内容包括对海、对潜联合作战、两栖登陆、救援打捞、海上巡逻和侦察飞行等。加上24日刚刚告一段落的日、菲联合“搜救”演练，这一切颇有美国以日本为前驱，日本又以菲律宾为前驱的意味。伴随着日、菲向中国控制的南海诸岛展开侦查，随即探测中国潜艇是否真的如此前披露那样“驻扎于南海”，而美国只在苏禄海附近稳坐中军，作为中美矛盾积累的箭靶之一，美国目前显然没有退出南海甚至降噪的用意在内。的确, 拄着拐杖的克里已经言辞恳切地称“美中关系如果不是最重要的，无疑也是当今世界最重要的两国关系之一”，副总统拜登也自称了解习近平对中国的抱负。白宫也称“一味的阻止中国的活动或者是表达我们的担忧，只能加剧紧张局势”，更强调“美方无意于陷入和加剧该地区的冲突”。中国驻日大使更痛批日在南海拉帮结派，指责“日本不是南海纷争的当事国，却对这一问题显示出异乎寻常的关心，并不断在各种场合大肆炒作南海话题，甚至主动拉帮结派向中国施压”。这种种迹象显出中美正在极力掩饰南海龃龉的部分，但掩饰归掩饰，当问题出现时，恐怕谁也没法轻易掩盖下去。
对此，比起已经进入节日状态的中国观察家们，西方分析人士就对中美之间的前景暂时不马上抱乐观态度。两天半的会谈之后，期间美国官员在南海海事安全等问题上与中国官员进行了交锋，但伴随着双方的开诚布公与坦诚相见，这个问题显然没有取得什么进展。在中国国家主席习近平拟于9月份对美国进行国事访问进入倒计时之际，伴随着美国在南海布下的“三才阵”，这一结果还将使两国之间的紧张关系继续发酵。
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