有大陆传媒早前声称中国与泰国已签署协议合作开发“克拉运河”（又称克拉地峡运河）, 但根据明报报导，泰国副首相帕蒂亚通（Pridiyathorn Devakula）25日在香港否认此事，更形容这个运河计划“愚蠢”。
他又说，泰国将在附近地方另行选址建输油管，当被问到泰方有没有为此征询中方意见，帕蒂亚通反问：“为什么我们要跟中国谈呢？这是我们国家的事。”
克拉运河的设想得名来自位于泰国与马来半岛连接的狭窄地区的克拉地峡，这里最窄处由克拉百利河河口到东部的暹罗湾只有50多公里，但中间要经过山脉。如果建成的话，由东向西的船舶可毋须绕经日益挤迫的马六甲海峡，少走约1200公里，节省一日半至两日航程。
早于1973年，日本就有意投资兴建克拉运河，已经完成可行性研究并得出一条最佳路线----由宋卡府至沙敦府，但最后计划搁浅；此后泰国多个首相都曾在任内考虑开发克拉运河，并就此成立研究委员会，最后都不了了之。
不过早前中国热传中泰两间公司签订合作协议，后来两国政府又否认。
明报报导，帕蒂亚通上周四来港出席活动时，否认本届政府会重启运河项目，但会改为建一条输油管，“不，我们不会蠢到去建克拉运河，有什么必要去移动船呢？只需要移动油就行了”。他解释，当油轮到达安达曼海的港口之后，用地底输油管把油输到暹罗湾一侧的港口，再把油输到另一艘油轮里，“如果你还建克拉运河，你就等于回到你爷爷的爷爷的时代了，过时了・・・・・・这样更快更便宜。运输业界人士已经证实更想要一条输油管而不是一条运河”。而他所指的输油管地点，正是在当年日本研究得出的运河最佳路线附近。
帕蒂亚通又说：“唯一的问题是我们现在必须说服NGO（指当地环保组织），输油管不会影响环境。NGO现在怕我们除了在地底做输油管之外，还在海面上建炼油平台，我们并不打算这么做，只是收输油管的使用费就能赚回建造费了。”有记者问他是否曾与中国商讨相关方案，帕蒂亚通反问：“为什么我们要跟中国谈呢？这是我们国家的事，这是一条将会服务中国东部、日本和韩国的输油管。”
对泰国弃运河改选油管一事，广州暨南大学东南亚研究所副教授张明亮并不看好。明报引述他说：“我不看好克拉运河，如果搞输油管就更不看好，因为更加没有必要性。” 他解释，把油从船上卸下，经输油管传输，再运到船上，“外行人都知道这样更不划算”。
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