香港《南华早报》7月14日发表题为《就在美国造访冥王星之际，中国航天科学家抱怨缺少资金和支持》的文章称，当美国国家航空航天局(NASA)为“新地平线”号太空探测器历史性飞越冥王星做准备之际，中国大陆科学家仍在努力从北京获得资金来实施类似项目。其中一些项目已提出多年，因其精妙设计和雄心勃勃的目标引发相当程度的国际关注，但截至目前，只有一小部分得到奉行实用主义的航天部门首肯。
参与制订中国太空项目计划的一名科学家说：“科学项目常在事务部门的审核过程中遇到障碍，“科学是为探索未知领域，为此我们要用最新的技术设备。但对航天管理部门而言，安全和可靠才是优先考虑的事。”
中国首个空间实验室的主体“天宫一号”已于2011年9月29日发射升空
但近年来，中国政府似乎意识到，极端谨慎和实用的态度无益于新一轮与美国和其他国家的太空竞赛。去年，中国航天部门与欧洲太空总署达成协议，共同研发能匹敌NASA的项目。一些科学探测已进入设计阶段，包括暗物质粒子探测卫星项目等。
中国科学家还提出其他太空科研项目，并希望能尽快得到资金支持。其中包括一个大型太阳望远镜、一个黑洞探测项目和一个寻找太阳系外适合生命生存的星球的项目，都还没确定的启动日期。内部人士表示，主管中国太空项目的官员们仍喜欢那些令人印象深刻、夺人眼球的项目，如建造新的空间站或探月工程等，这两个项目都已得到北京批准。
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