继上月14日全国人大前委员长乔石去世后，另一位全国人大前委员长万里昨午亦在北京病逝，享年99岁。形象开明、被外界视为「中共八老」最后一员的万里，除了改革开放初期在安徽率先推行包产到户而成为改革先驱外，外界对他印象最深刻的，是1989年5月，他以委员长名义出访美加，及至北京戒严，形势急转直下，海内外许多人企盼万里能尽速返国，以全国最高权力机关掌舵人的身分左右政局，但其专机最后却被安排在上海降落，最后波澜不惊。
万里（左一）与儿子万季飞（中）、孙女万宝宝（左二）等家人的合照。
官方昨晚发布讣告称，「中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家、政治家，党和国家的卓越领导人」、中共第十二届十三届中央政治局委员，国务院前副总理，第七届全国委员长万里，因病医治无效，于7月15日12时55分北京逝世。万里1993年退休后即淡出政坛，在中南海含和堂神秘红墙内的清静院落中，深居简出。
官方讣闻：忠诚共产主义战士
万里最后一次公开露面，是在2009年10月9日赴天津考察，当时的天津市委书记张高丽及市长黄兴国一直陪同样貌清癯、白发苍苍、坐在轮椅上的万里。
今年3月6日全国两会在北京举行期间，当全国政协委员、万里之子万季飞被问到其父亲的身体情况时回应说，父亲工作时兢兢业业，退下来后，像普通人一样安安静静地生活，「他打打网球、桥牌，有自己的爱好和兴趣。」万季飞说，父亲今年已经99岁，身体状况比较平稳，年纪大了，需要更多精心照顾。
作风开明 誉改革开放工程师
1989年5月，万里访问美国和加拿大期间，八九学运形势迅速恶化，万里提前在5月25日返国，其专机却只能在上海而非北京降落。抵达两日后，万里发表支持戒严的言论后，才在5月31日重返北京。其间究竟发生了什么事情以及万里对「六四」的取态等，迄今仍然是个历史谜团。
不过前副总理田纪云年前就曾以「万里：改革开放的大功臣」为题发表文章，记述万里推动改革开放的贡献：「万里同志是老一辈革命家，是邓小平改革开放路线的忠实执行者，如果说小平同志是改革开放的总设计师的话，那么他就是高级工程师之一。」
六四时外访 返国撑戒严方赴京
田纪云的文章还披露，「六四」后有人「想以开展农村社会主义教育之名，否定农村改革的大方向；想以反和平演变之名，否定一个中心两个基本点的基本路线，企图开历史倒车……万里等一批同志挺身而出，坚决顶住这股逆流。」
1980年代初，内地曾有「八老治国」的说法，最早的中共「八老」，是指邓小平、陈云、李先念、彭真、邓颖超、杨尚昆、薄一波及王震等8人，但1992年后李先念、邓颖超等元老相继去世后，外界又传出由邓小平、陈云、彭真、杨尚昆、薄一波、万里、宋任穷及习仲勋组成的「新八老」名单。若以后者论，则万里是「中共八老」中，最后去世的一人，令「八老」正式隐入历史。
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