18日公布的斯里兰卡议会选举初步计票结果显示，总理维克勒马辛哈领导的统一国民党以微弱优势战胜前总统拉贾帕克萨所在的统一人民自由联盟，这意味着拉贾帕克萨未能赢得议会绝对多数，重返政坛甚至反制总统西里塞纳的计划受阻。
时任斯里兰卡总统的拉贾帕克萨与到访的中国国家主席习近平（左）
拉贾帕克萨自2005年起胜选就任斯里兰卡总统，但在2015年1月的总统大选当中意外失利。在任内向中国多次求援并在斯里兰卡推动多项中资投资项目的拉贾帕克萨被普遍视为亲华派，他所领导的统一人民自由联盟在本次议会选举中谋求赢得议会绝对多数，如果成功，这将是拉贾帕克萨重返政坛的第一步。
现任总统西里塞纳此前已经公开表示，即使拉贾帕克萨的党派在议会选举当中获胜，他也不会任命他做总理。这意味着如果统一人民自由联盟赢得议会绝对多数，拉贾帕克萨将成为议会反对党领袖，从而挟议会之力反制西里塞纳。
西里塞纳自上任以来，裁减多项前总统福利，通过了一份宪法修正案决定削减总统权力，还开始在国家不甚安宁的东北边境减少驻军。与此同时，西里塞纳政府也开始重新平衡本国外交政策，远离拉贾帕克萨最亲密的盟友中国，而接近印度和西方。斯里兰卡叫停了包括中国“港口城”项目在内的一系列工程，还开始审计来自中国的高达数百万美元的贷款。
拉贾帕克萨的支持者指责西里塞纳损害斯里兰卡与中国的关系，其反对者则指责有中国企业参与的斯里兰卡工程项目有腐败之嫌。拉贾帕克萨领导的统一人民自由联盟此前曾表示，如果能够在选举中赢得多数，它计划将重启所有中国在斯里兰卡被西里塞纳政府搁置的投资项目，其中也包括科伦坡港口城。
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