在今年的选秀大会上，拥有榜眼签的湖人选择了控卫拉塞尔，他们放弃了杜克中锋奥卡福、拉脱维亚长人波尔津吉斯，考虑到湖人向来有中锋传统，他们这个选择颇让人意外。
“最终决定选择拉塞尔，这是一个漫长的过程，他的表现就是给我们留下了深刻印象，我们看到了一个未来可以成长为超级球星的球员，”湖人篮球事务运营部副总裁吉姆-巴斯说道，“奥卡福也会成为一个出色球员，波尔津吉斯也一样。”
在选秀前，湖人在他们位于埃尔塞贡多的训练中心试训了超过80名球员，最终他们在第2顺位选择了拉塞尔，在第27顺位选择了拉里-南斯，在第34顺位得到了安东尼-布朗。小巴斯说：“我们跟球探坐在一起，进行了无数次的试训，拉塞尔来了两次，我们一整年都在观察他的表现，基本上，我、库普切克的工作就是将我们得到的所有信息整合到一起。为了决定用榜眼签选择哪一个球员，我们大概开了30次会议。”
但是，在选秀之后的夏季联赛上，拉塞尔表现糟糕，他场均只得到11.8分、3.2个助攻，却出现5.2次失误，投篮命中率仅为37.7%，三分命中率只有11.8%，湖人因为这个选择饱受质疑，很多人担心他们选了一个水货，尤其是奥卡福在夏季联赛表现极为出色。
“我完全不在意他夏季联赛的表现，”小巴斯说，“这是他们第一次打NBA级别的比赛，而且出场时间也受限，我们不是为了通过夏季联赛来观察拉塞尔有多好，我们是为了寻找球队第14人和第15人。”
今年夏季联赛上，上赛季揭幕战就报销的兰德尔也表现不佳，小巴斯说：‘他非常沮丧，你能看到他有点急于求成，我们就是看看他的腿是否完全恢复了，他能否打那么长时间，今年夏天他几乎每天都在训练。”
小巴斯曾说，他想确定未来会长期效力于湖人的8个球员作为湖人建队核心，至于这个名单，他并未详细透露，他说道：“我没有详细名单，但是我要说，完美的例子就是乔丹-克拉克森，他的职业态度、打法、风格、性格、对待队友的方式、生活方式等。他是想成为一个个人主义的超级球星还是团队主义的超级球星？这两者有很大不同。”
近几年，作为湖人高层决策人，小巴斯承受了很多批评，谈及自己的工作，他说道：“我已经为湖人工作20年了，跟杰里-韦斯特合作过，我们拿过总冠军，我经历过高峰和低谷，我们失去了父亲，他拥有话语权，但他教了我很多，我们所做的跟以前没什么两样，我们怀念他的理性，但他也一直教我如何拥有理性。”
至于自己所面对的质疑，小巴斯淡定说：“当然，我也看到了，我不是那种寻求认可的人，我工作非常努力，为了冠军我一直很努力，当我们拿到冠军时，我不在乎谁得到了称赞，因为我们拿了冠军，这是最重要的。没人知道我有多努力，我的个性是不去为了自己的工作邀功，得不到称赞无所谓，因为只要知道自己做了很棒的工作自己满足就可以了，我知道我工作努力，这是我所需要知道的一切。”
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