美国在二战结束后曾出现过反对共产主义的浪潮，被称为“红色恐怖”（Red Scare）。尤其是以反共闻名且进军政坛的共和党人麦卡锡（Joseph McCarthy）可以说是美国二战后在消除共产主义意识形态方面的右翼领军人物。他的反共观念至少影响三位美国总统。以他名字命名的麦卡锡主义以反共著称，至今对美国社会有影响。现在，半个多世纪过去了，国际局势已经发生翻天覆地的变化，人们的思想观念也不再停留在过去。但是，共和党人在现代社会依然在上演着一幕“红色恐怖”的大戏，遭到奥巴马政府和国内舆论的批评。
2012年习近平访问美国
当然，“红色恐怖”在不同语境、不同历史时期的定义也不尽相同。现在共和党人为了竞选所搞起的“红色恐怖”虽然没有“肆意迫害”或“明确反共”的党纲或意识指引，但是却依然存在二战后美国“红色恐怖”时期的那种“恶意诽谤”、“仇外”或“排外”情绪（xenophobia）。只不过，他们排斥或“痛斥”的对象是第二大经济体、美国第三大出口国：中国。
20多年来，美国政客在大选期间升级对华批评（China-Bashing）的做法从未间断过。人权、独裁专制、经济霸权以及黑客攻击等等，都是他们炒作的话题。每次选举季，政客打中国牌的做法都会呈现新的特点。过去一周多，中国股市震荡和人民币汇率贬值，成为了共和党群起攻击的目标。比如，没有任何从军和外交经验的共和党候选人沃克（Scott Walker）认为要惩罚中国，建议取消中国领导人访美；房产大亨特朗普（Donald Trump）更是天天叫嚣中国经济威胁。在外交上比其他人有点经验的卢比奥（Marco Rubio）更是将中国领导人比作“独裁者”，将中国视为美国经济利益和国家安全的“威胁”。另外，这些共和党候选人还会通过批评希拉里和奥巴马间接批评中国。
共和党人赛着打中国牌的迂腐，有的时候真是滑美国之大稽。比如，卢比奥为了凸显自己比奥巴马强势，直接将中国钓鱼岛纳入美国盟邦的领土范围，违背了历届美国政府在主权问题上不选边站的立场。当然，最被当做“国际玩笑”的莫过于“取消习近平访美”的要求。
对于这种要求或建议，奥巴马政府回击共和党政客时显得非常克制，也很理性。奥巴马亲信级顾问赖斯（Susan Rice）刚结束访华，期待习近平访美成功。
在共和党内部，取消习近平访美的声音难以占据主流。一位共和党政治顾问表示：“当你呼吁一些发生几率绝对为零的事情的时候，这看上去就有点外行”。一位国务院发言人私下也表示，在现代社会尚无哪位国家领导人对美国事访问被取消的记录。CSIS的中美学者葛来仪（Bonnie Glaser)更是将共和党人建议取消习近平访美的想法比作“外交核弹”，称这不是制定国际政策的有效方式。她提到，中美执政当局之所有能够最好地管理好双边关系，很大程度上和习近平在北京的巨大权势有关，“如果我们能够劝说习近平做点事情，这会发生。那样做实际上和一个民主国家来比是非常不同的”。
《华盛顿邮报》专栏作家格曼（Paul Krugman）说：无论谁是下届总统，他或她都要处理小布什和奥巴马面对过的危机或问题。但是，共和党方面的答案则是咆哮和打中国牌。没有一位候选人能够暗示他们懂得处理这些问题。《纽约时报》8月26日一篇报道称，美国总统候选人谈到外交时都会批评中国，这样做容易且有利。但是，共和党总统候选人抨击中国并不代表他们可以提供任何明智的分析或创新政策。事实上，共和党很多针对中国的猛烈抨击和建议都很荒谬，属于捶胸顿足式的干耗。如果撤回对世界上最大经济体领导人的邀请，世界绝大多数国家只会看到美国的“无礼”（disrespectful）和“愚蠢”（stupid），尤其眼下正值两国亟需就经济动荡、气候变化、网络袭击、朝鲜及南海等问题进行磋商之际。这种恶习持续下去的话必将伤及美国的利益。
《纽约时报》另一篇报道称，沃克的民调当前靠后，攻击中国可能是为了吸取选民注意力。但是，这种做法将引火烧身：正如《华盛顿邮报》8月26日报道，沃克对华强硬言论将损害艾奥瓦州（大选风向标之一的关键摇摆州）农民同中国的贸易关系。该州州长布雷纳德（Terry Branstad）对习近平友好，曾在2013年邀请沃克率贸易团一同前往北京，沃克在那次受到习近平的接见。特朗普指责中国几乎“绑架”了美国经济，等于对美国的经济行为“发号施令”。他指责中国操纵汇率和偷走美国人饭碗，但到目前没有提出一个可信的方案，解决这类中美双边问题。
洪博培说，中美关系复杂，每当美国采取某种行动的时候，中国总是会找到等量级的反击措施。取消访问不但会促使中国停止当前对美军事、政治和经济交流与对话，从而迫使北京更加靠向俄罗斯这样的世界大国。还有分析人士说，取消习近平访美的建议很愚蠢地，完全无视了北京赋予外交礼仪的“高价值”及重视程度。美国塔夫茨大学教授德列兹纳(Daniel Drezner)表示，沃克尚没有准备好迎接他的总统时刻。
美国保守派智库哈德森研究所（Hudson Institute）高级研究员李·约翰（John Lee）表示，理论上讲，共和党能够利用中国话题满足自身优势，因为奥巴马一直以来被指为在中国问题上很软弱。但共和党人面临的问题是，希拉里担任国务卿期间被选民视为对华“鹰派人物”，这一点奥巴马的确不及。所以，共和党人就要表现出他们如何才能对华展现强硬，但与此同时，共和党人也不能过于鲁莽和反复无常，而是要在中国问题上更趋镇定自若和坚决。
另外，担任国务卿期间对华强硬的希拉里若获得民主党方面提名，这些共和党人预计会更多展现对华强硬。相对于民主党人，共和党历来“亲贸易”，此时在经济问题上批华更能凸显出美国选举政治的虚伪一面。而且，殊不知，打开中美建交大门的总统是共和党人；9·11后一度向中国求援的总统也是共和党人；无论2016年谁入主白宫，他或她在中美关系上求教的第一人也肯定是一位共和党人，即中美关系元老、前国务卿基辛格。但从基辛格近年出的书说的话可以看出，他反对任何不利于中美关系发展的声音，且支持中美通过对话积累互信，发展建设性大国关系。
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