雅各布-贝肯斯坦和四十年的黑洞传奇

以色列物理学家雅各布·贝肯斯坦(Jacob Bekenstein)于2015年8月17日逝世，享年68岁。

雅各布·贝肯斯坦(1947-2015)。图片来源：wikipedia

贝肯斯坦的名字可能在物理学界之外没有几个人听说过。但是他所从事的主要领域，却可能使现代物理学创造的最广为人知的概念之一----黑洞。而在黑洞领域，他的贡献是举足轻重的。

大众眼中的玩具，物理学家眼中的大难题

黑洞是啥?它是黑的。被它吸进去的人出不来。进了黑洞基本上会死但也许可以穿越时空。我们对黑洞的了解大多停留在此，这恐怕还是看过《星际穿越》之后的结果。它在科幻领域里是重要的道具，但仅此而已。要说和黑洞相关的名字，大概能想到的也就是斯蒂芬·霍金和基普·索恩了。

但黑洞从它诞生起，就让物理学家头大不已。

黑洞降生在第一次世界大战的战壕中。卡尔·史瓦西(Karl Schwarzschild)，德国物理学家，国防军炮兵中尉，在东线面对着俄国人的子弹和炮火，靠物理学来缓解战争的恐惧。他在战壕中患上了一种罕见而极为严重的皮肤病----天疱疮(Pemphigus)，在1916年去世，年仅42岁。但是他生命的最后一年里依然出产了三篇极为重要的论文，其中一篇就是基于爱因斯坦刚刚发表的广义相对论而进行的推算。他在狭小的战壕中计算广大空间的曲率，却遇到了一个难题----方程虽然是有解的，但有一个解在某一点上似乎“爆炸”了，得出了无法理解的结果。