美国大学已在劳工节前后陆续开学。许多近年来十分倚重中国留生全额学费的大学正在紧密关注中国股市重跌和人民币贬值带来的影响,恐怕丧失这个比例很重的财源。
波士顿环球日报8日引述波士顿沙弗克大学国际学生招生雇问丹尼斯(Marguerite Dennis)所言,所有设立中国项目的高等教育机构,都靠中国学生充实财源,此时无不关心中国经济对留学人数带来的冲击。据国际教育组织(Institute of International Education)2014年报告,波士顿是全美国际学生最集中的第三大城市。波士顿地区去年有1万3000名中国留学生,为全市4万4000国际学生总数的三成。国际学生去年为麻州经济带来19亿元。根据去年的统计报告,在美留学的中国学生有27万5000人。
不仅是学校,中国留学生也担心因为汇率波动,突然增加的学费和生活费负担。波士顿大学李姓新生说,还好今年学费在汇率变动前就已付清,但不知道将来怎办。尤其是他平常使用中国的信用卡,天天都受到人民币贬值的影响。
波大中国学生会会长叶姿和李卫华说,今年波大来自中国的本科生人数并未减少,仍然在四、五百人左右,占全校国际学生的40%。李卫华说,股市狂跌时,周围同学确有担心国内经济,但大体来说,大家都很乐观,相信国内经济形势会好转,所以生活没有受大影响。
叶姿说,因为汇率变动,生活费相对减少,现在消费会更谨慎一些。
专家说,在华人重视教育、升学第一的传统文化观念下,此波的中国经济重创,似乎还没有立即反映在目前中国留学生的入学人数上,但长期影响值得关注。不过,说到影响,可能要到今秋入学申请季结束后,才见端倪。
中国专家说,对那些小型、靠学生学费营运的高校来说,此次的经济市场大变动,有警钟作用。如果太集中录取中国留学生,和依靠他们带来的财源,现在就面临“高风险”危机,若是中国经济情况没有好转,有可能受到严重影响。
中国经济带来的新财富,不仅反映在美国高校的中国留学生人数。近年来,留美年龄层不断降低至高、初中,甚至小学。
波士顿郊区富裕和学区优良的勒星顿镇(Lexington),近年来搬进众多以现金购屋、为子女教育而来的中国家庭。今年度,该镇一所初中涌进50多名中国学生,加上近年来陆续增加、主要来自中国大陆的新学生,已把学校塞爆。按原有的教室师生比例,该校还得迅速加建十间教室。
一名吴姓教育辅导顾问表示,中国币值和经济的变动和不稳定,并未延缓中国家庭送子女出国念书的速度,虽然有些人决定暂缓购屋,但国内的不稳定,更促使一些富裕家庭加速转移资产、在美置产的计划。
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