尽管国防预算增至创纪录水平且政府正在推动修改和平宪法，但日本首相安倍晋三在扩张军力方面的实际行动，大概很难配得上他的强硬说辞。
中国在9月3日举行了“纪念中国抗日战争胜利70周年”阅兵仪式，日本似乎为自己不断增长的国防预算找到了不错的辩护借口。
不过，尽管日本媒体和外国媒体都在强调当前强硬派的日本首相提出的预算创下了“新纪录”，但并无迹象显示安倍晋三计划大幅扩张日本的武装力量。
《基督教科学箴言报》的一篇文章称，来自东京和华盛顿专家的分析，与“日本正与中国人民解放军进行军备竞赛”的观点背道而驰。
近些年来，中国武装力量与日本在冲绳南部的钓鱼岛（日本称尖阁诸岛）附近争议海域发生了数百次摩擦，但日美专家认为，日本国防预算的增长与其关系并不大。
事实上，尽管安倍晋三努力尝试在战后长期处于和平的日本激发更大的武士道精神，但在民间，人们对这种军事冒险并没有多大欲望。
今年早些时候，全球独立网络(WIN)与盖洛普(Gallup)联合进行的一项民意调查显示，日本是全世界最不希望出现战争的国家，仅有11%的人愿意为国打仗，中国则有71%。而日本对和平宪法进行重新解读的做法，也让民众对日本自卫队到底在御敌备战方面做好了多少准备感到担忧。
安倍晋三参拜供奉有14名二战日本甲级战犯的靖国神社，以及对战争期间残酷罪行轻描淡写的公告，已经招致北京和华盛顿的怨恨。不过很多人认为，安倍晋三不过是说说，雷声大雨点小。
作为日本主要的军事支持者和同盟力量，美国很乐意看到日本提升国防能力，应对来自更强大、更自信的中国的挑战。
日本战略研究论坛高级研究员格兰特·纽舍姆(Grant Newsham)说：“几十年来，日本在国防领域的花费都偏低，主要依靠美国为其提供军事安全保障，以节约数千亿美元的财政开销。”
“现在的预算增加只是个错觉，其对增强日本整体国防的作战能力没有实质意义，”他说。“中国在国防上的巨大投入，以及新型先进装备与硬件设施的快速发展，已经打破了军事平衡。”
在曾担任美国海军陆战队驻日本自卫队联络官的纽舍姆看来，考虑到日本的经济体量，他对那些认为军费增加将使日本军事过度扩张的论点表示怀疑。
日本防卫省已经提出要求，将2016年4月开始的新财年国防预算提升到5万亿日元（423亿美元），上涨2.2%。这已是日本连续第三年提升国防预算，但在那之前，日本却经历了一段军费缩减时期。
一名不能透露身份的日本防卫省消息人士说：“这只是一次微调，如果你看看数据，就会发现这不过是回到与10年前相当的水平。”
日本军方的采购清单上，有美国F-35隐形战机、鹗型倾斜旋翼飞机、AAV7两栖攻击车，以及“全球鹰”无人机等。部分预算资金还被指定用于钓鱼岛附近的雷达站和支持基地，因此人们对预算都用在什么地方并没有多少质疑。
日本拓殖大学退休教授、日本自卫队原少将萱原郁夫(Ikuo Kayahara)说：“日本与中国有密切的贸易往来，但由于岛屿摩擦，二者也是军事对手----尽管出于政治原因，日本不能明确的这么说。”
萱原郁夫相信，在中国军队夺取钓鱼岛的情况下，日本自卫队要想夺回来会很困难，他们肯定要依靠美军。
萱原郁夫说：“尽管在日美安保条约的要求下，美国应当为日本提供安全保障，但作为一个国家，日本不能总是骑在美国的背上，期望得到他们的帮助。也正是如此，日本才不得不提高自卫队保护自己及其盟友的能力，并增加国防预算。”
萱原郁夫在这里指的是安倍政府对和平宪法进行重新解读，允许日本自卫队在日本盟友遭到攻击的情况下行使“集体防御”。
安倍晋三政府的批评者、国际教养大学国际政治教授Takashi Koyama表示，修宪行为受到了来自日本国内、中国和韩国的反对，使自卫队陷入了难堪的境地。
他说：“自卫队成员对集体防御规则的变化感到担忧，因为法律的规定将会让他们难以作出高效反应。他们必须等到遭受攻击才能进行还击，而这可能将（被证明）是致命的。举个例子，如果一位自卫队成员在中东被绑架，他们无法动用武力去营救同伴。”
Takashi Koyama表示，军队内部的不满情绪也正在滋生。他表示，近期媒体上的匿名抱怨很快就会发展为公开的争吵。
Takashi Koyama并不相信“日本民众是在卷入一场有关政府增加国防预算是为对抗中国威胁的争论”。在他看来，日本民众更希望首相集中精力解决国内的经济问题。
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