中国经济增长速度比官方公布的增长率慢得多,这种认知正成为主流观点。像不少人一样,全球投资者也是基于中国真实经济增速约为5%来做决策。
根据中国政府的统计,第二季度中国经济以7%的年率增长,这与北京方面为今年全年制定的增长目标相符,也与世界银行(World Bank)给出的估计值(7.1%)基本一致。
然而,长期以来,外界一直对中国经济数据的真实性存疑。许多分析师相信,中国的增长数据在快速增长的时期被低估,而在当前经济放缓的时期被高估。欧洲某资产管理公司的一名策略师将中国官方增长数据描述为“一件非常简陋的宣传工具”。
最近中国央行做出的让人民币贬值的决定令世界各地的市场躁动不安,此举也被视为中国真实经济状况比官方数据糟糕得多的证据。
一些人转而关注其他指标,比如“克强指数”----包含中国总理李克强看重的一些指标,比如用电量和铁路货运量等。去年末,“克强指数”中的许多指标都陷入了彻底收缩。
基金管理公司北方信托(Northern Trust)首席投资官鲍勃•布朗(Bob Browne)称,该公司最近将中国未来5年的增长预测调低至“5%多一点”。他说,这表示该公司已经认识到,使用官方数据“真的不再合适”。
“我们真的无法让官方数据与私营部门调查结果或更为可靠的、自下而上的政府数据相吻合,”他说。
对试图摸清全球大宗商品需求状况、并预测大宗商品生产国经济增长率的投资者和经济学家来说,中国经济增长的真实性质和速度是一个关键要素。
中国是许多大宗商品的最大消费国,过去一年石油、铜和铁矿石等多种原材料价格暴跌,被视为中国真实增长水平远低于官方公开数据的又一个证据。
“看看构成所谓‘克强指数’的那些实打实的数据就知道,现在的增长很可能更接近5%,而不是7%,”Lombard Odier首席亚洲投资官Jean-Louis Nakamura表示。
还有人更为悲观。朗伯德街研究公司(Lombard Street Research)估计中国今年上半年平均增速为4.7%,花旗(Citi)首席经济学家威廉姆•比特(Willem Buiter)则认为,增速可能已经低至4%。
这些观点和研究公司“共识经济学公司”(Consensus Economics)进行的一项保密调查的结果一致。该公司询问了多名经济预测者,问他们认为中国今年的真实增长率是多少。受访者估计的第二季度增长率的均值仅为4.3%,对当前这个季度的预测值为5.1%。
美银美林(Bank of America Merrill Lynch)周二发布了一份对基金经理进行的调查,表明大多数投资者预计中国将在3年的时间里以4.1%到5%的速度增长。仅在一个月以前,大多数人给出的答案还是5.1%到6%。
约为5%的估计值和投行经济学家的共识预测形成了对比,后者目前预计中国2015年的增长率为6.9%。
宝盛(Julius Baer)经济学家戴维•迈耶(David Meier)预测,中国今年增长率的官方数字将为6.7%,但他指出“有人怀疑这里面可能有一两个百分点的水分”。
“归根结底,我们得基于官方的(国内生产总值)数据序列来进行评论、分析和发布预测,”迈耶说。
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