赞扬美国古巴开启合作大门
教宗：向和解之路迈进
教宗方济各离开古巴，前日展开他首次美国之旅，总统奥巴马举家亲到机场恭候，予以教宗超级礼遇。教宗昨日到白宫与奥巴马正式会面，两人纵在堕胎、同性婚姻等众多议题上，有着南辕北辙的见解，惟在应对气候变化的逼切性上意见一致。教宗不开名赞扬美国与古巴破冰，开启合作新大门，是沿着和解、公义和自由的路迈进。
78岁的教宗前日由古巴乘坐包机，飞抵美国马里兰州安德鲁斯空军基地。访美贵宾通常都要亲到白宫始得见总统，但这次奥巴马却是一家四口齐到基地迎宾，现场还有数百名政要、神职人员与学童，以及三军仪仗队恭候。
第一家庭超级礼遇齐接机
稍息一晚后，教宗在美国时间昨晨到访白宫，多达15,000人在场欢迎他。白宫先在南草坪举行简单的欢迎仪式，奥巴马和教宗先后发表讲话。
奥巴马感谢教宗协助美国与古巴破冰，又赞扬教宗提出的「慈悲」讯息，正是各国现时面对难民潮所需。他还特别提及教宗致力推动应对气候变化的努力。
教宗在未有开名提名古巴下，赞扬美国近日在修补破损关系的努力并开启合作的新大门，都代表正沿着和解、公义和自由的路迈进。他又促请美国支持国际社会保护弱势社群，并缔造完整及包容的发展模式。至于气候变化问题，他形容情况紧急，「不能留待下一代处理」，赞扬奥巴马这方面的努力。
两人之后在椭圆形办公室会谈。虽然教宗和奥巴马在堕胎和同性婚姻等议题上，绝不投机，但预料奥巴马将致力求同存异，在对抗气候暖化、贫富悬殊和推动社会公义等议题上寻求教宗支持。
白宫发言人欧内斯特前日就淡化教宗与奥巴马之间的分歧，指奥巴马对这次会谈并无预定的政治议程，形容这次会谈「是个机会，让拥有许多相同价值观的两人，畅谈各自推动这些共同价值观的工作」。被问到奥巴马何以特别礼待教宗亲自接机，欧内斯特就盛赞教宗不只感召天主教徒，而是「令世界各地、不同宗教的信徒都受到启发」。
「贫民教宗」否认左倾
教宗作风平实可亲，确实极受爱戴，促成美国古巴解冻的他，之前在古巴更有超高人气。但「贫民教宗」常批评消费主义和社会不公义，来到资本主义巨头的美国，令人关注他是否会继续畅所欲言。教宗明白自己引起某些人的疑虑，前日在飞往美国的航程上跟记者主动聊到有人认为他「略为左倾」，指这看法其实有误，说：「我很确定自己从未说过任何话不符教会的社会训导。」
教宗今日会到美国国会向两院联席会议发表演说。促成美国古巴关系解冻的他，一直坦率批评美国对古巴禁运令，前日在航机上重申反对所有禁运，但就不会在国会演说中当面促请议员撤销禁运令。教宗明天会到访纽约并在联合国大会发表演说。
教宗与美天主教会分歧大
对教宗而言，他这次美国行最重要的行程，可能不是跟美国总统奥巴马会面，而是之后跟美国天主教主教团见面。美国不少主教都对方济各以新社会公义思维带领教会有意见。
美国天主教主教团共450人，大部份由前两位教宗若望保禄二世及本笃十六世委任，每年都投放数以亿计美元在社会服务，并且多年来致力寻求美国当局改革移民政策，让离散家庭团聚、庇护难民及助贫民有更好生活，但近年明显增拨了资源在高调反堕胎、反避孕、反同性婚姻等事务上，跟教宗强调慈悲多于文化战，明显有别。
在气候问题上，美国天主教会跟教宗亦有分歧。教宗在6月曾促请各国逐步减少使用高污染的石化燃料。言犹在耳，美国多个天主教区及天主教机构分别给石油公司或天然气公司出租钻探权，以增加收入。
弥撒为受争议神父封圣
教宗昨日亦在华盛顿圣母无玷始胎国家朝圣地圣殿，以西班牙语主持弥撒，预料会有25,000人参与，其间为18世纪方济会西班牙籍神父塞拉（Junipero Serra）封圣，是历来首次有封圣仪式在美国本土举行。塞拉在18世纪随同西班牙殖民者到美国加州，将天主教传到当地，方济各将他封圣引起争议。美国原住民指塞拉当年消灭了当地原住民人口、奴役皈依者，并有份引致疾病在当年散播。虽然方济各7月访问南美时，曾就教会对原住民所犯的罪行道歉，但无减反对塞拉封圣的声音。
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