当地时间9月25日，美国总统奥巴马将在白宫宴请中国国家主席习近平及夫人，虽然这场举世瞩目的国宴菜单目前还处于保密状态，但可以猜想，美国第一夫人米歇尔在白宫花园收获的新鲜蔬菜很可能会出现在餐桌上。一起看看美国《时代周刊》总结的白宫国宴简史，提前感受下美国国宴的气氛吧。
达官显贵的聚会
最初白宫被作为美国总统正式宴请的规定场所，从19世纪早期开始，“国宴”（state dinner）一词开始被用于总统宴请内阁、国会及达官显贵的场合。从美国第18任总统尤利塞斯-辛普森-格兰特在任期间开始，国宴一词开始专指总统款待来访国家首脑的宴请。
美国历史上第一场国宴
按照现在的理解，美国的第一场国宴发生在1874年，时任总统尤利塞斯-辛普森-格兰特及夫人宴请来自三明治群岛（Sandwich Islands，含后来的夏威夷，即美国第50个州）的卡拉卡瓦国王（King David Kalakaua）。
座次安排
过去很多年间，长长的宴会桌曾是白宫国宴标配，如图中1902年为普鲁士亨利王子举办的这场国宴。杰奎琳-肯尼迪打破了这个传统，用环形圆桌取代了长桌。这一改变使得国宴能够安排更多客人就坐，人数达到120-130人，也让主人在安排座次时不必拘束于过去的严格规定。
搬离白宫
杜鲁门在任时期，白宫经历了一次大翻修，当时的国宴都挪到当地酒店举办。1949年款待伊朗国王的国宴就是在肖汉姆酒店（Shoreham Hotel）举行的。
欢迎礼仪
根据白宫国宴的礼仪，到访国首脑及其配偶应从白宫北门廊进入，在那里将受到美国总统及第一夫人的迎接。这张1971年的照片中，尼克松总统在迎接南斯拉夫前总统铁托及夫人。
座次卡
美国国宴的入场券是外交界的一件宝，一张邀请函能让受邀人有机会接触世界上最有权利的人群，能与总统和第一夫人同坐主桌更是一种殊荣。
敬酒
国宴当晚的高潮是传统的敬酒环节，这也被视为更为严肃的外交对话的一种延续。图为1987年里根总统宴请前苏联时任领导人。
女主人
尽管白宫国宴的大部分细节草案都由国会相关部门负责，但很多关键细节，如宾客名单、菜单、花卉、餐桌布置等，是由第一夫人及其工作人员把握。上图中，劳拉-布什在款待日本首相的国宴开始前在宴会厅留影。
阳台时间
墨西哥前总统福克斯（Vicente Fox）是布什任期内招待的第一位国宴贵宾。
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