
北京时间9月25日消息,从右侧来看,这只鸡看起来像一只普通的公鸡,长着大红的鸡冠和肉厚的下巴。但是,从左侧来看,它看起来又像一只母鸡:身体颜色淡,特征不明显。除了外表的雌雄不清,其行为也是二者兼有。它会跳到院子里其它母鸡身上试图交配,也会下蛋。

雌雄嵌合体的怪物早在数百年前就有被观察到过。1752年5月7日,新门监狱的费舍尔先生给英国皇家协会展示了一个具有两套生殖器的奇特龙虾。从那以后,科学家将螃蟹、蚕、蝴蝶、蜜蜂、蛇,以及各种禽类都列入可能拥有双边雌雄嵌合体的动物名单。

2008年,在伊利诺斯州,一位名为罗伯特-莫兹的退休高中老师正向窗外四顾,突然发现一只北美红雀非常特别,它胸脯上的毛一分为二,一边是雄性的明亮红色毛,一边是雌性的暗灰色毛。莫兹的这次观测,引起了美国西伊利诺斯大学鸟类学家布赖恩-皮尔的关注。
长久以来,许多科学家都猜测,这种雌雄嵌合体现象可能是胚胎发育初期,基因方面出现了问题。生物学性别是由性别染色体的组合决定的。对人类而言,男性拥有一条X染色体与一条Y染色体,而女性则拥有两条X染色体。不过,别的物种与人类有着不同的基因机制。

迈克尔-克林顿的一位同事参观了他的养鸡农场,发现一只雌雄嵌合体鸡。很快迈克尔-克林顿与同事发现了其它两只雌雄嵌合体鸡,它们都拥有同样的雌雄混合特征。然而,他发现所有鸡都拥有与普通鸡完全相同的性别染色体:一侧是ZW染色体组合,一侧是ZZ染色体组合。

现在,克林顿对于雌雄嵌合体的产生机制,又有了另一个想法。在一个鸡蛋的发育过程中,细胞可能将一半的染色体遗弃在“极体”中。然而,鲜有鸡蛋能保存极体和细胞核。如果极体与细胞核都受精,那么细胞就开始分裂,身体每侧将孕育出各自基因组,以及各自性别。
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