中国国家主席习近平24日抵达华盛顿后，在布莱尔国宾馆同美国总统奥巴马举行中美元首会晤。那么，这个宾馆有何来头？
习奥不打领带散步
习近平24日抵达华盛顿当晚，在下榻的万豪酒店稍事休息后，便前往出席奥巴马举行的私人晚宴。美方将晚宴地点安排在白宫旁边的美国国宾馆布莱尔宫，出席私人晚宴的人员包括奥巴马、拜登（Joseph Biden）、国务卿克里（John Kerry）、国安顾问苏珊·赖斯（Susan Rice）等。
奥巴马在白宫西翼的大门等待习近平。习近平下车时，奥巴马用中文说了句“你好”。随后，两国元首经宾夕法尼亚大道散步前往白宫北门外的布莱尔国宾馆，这一段路程大概100米。两人身着西装但没有打领带，边走边聊，神态看起来相当放松。
这一幕场景很容易让人想起此前的安纳伯格庄园会晤以及去年奥巴马访华时的“瀛台夜话”。中国外交部礼宾司原代司长鲁培新此前曾表示，私人宴会并非国际惯例，主要是为了表达对来访者的重视，相当于中国的“接风”。
私人晚宴因为相对轻松的氛围和近距离接触，不仅能增进元首的私人友谊，也有助于达成共识。比如去年的“瀛台夜话”，原定90分钟的宴会持续了近两个小时，原定30分钟的茶叙持续了近1个小时。
白宫透露，晚宴形式是效仿两人在安纳伯格庄园以及瀛台时的非正式会晤，从战略层面讨论各自的工作重点，以及对两国关系未来发展的愿景。这是奥巴马第一次选择布莱尔宫为外国领导人举行晚宴。
以报纸出版商“布莱尔”命名
布莱尔国宾馆始建于1824年，位于美国华盛顿哥伦比亚特区宾夕法尼亚大道1651-1653号，位于白宫斜对面，是美国的国宾馆，每名候任总统都会于就职前一周入住布莱尔国宾馆。这里也常常是美国总统接见外国元首和政要名人的地方。
布莱尔国宾馆在19世纪初是约瑟夫·洛弗尔的住处。1836年，报纸出版商弗朗西斯·普雷斯顿·布莱尔
（Francis Preston Blair）收购了该建筑，他和他的家庭在这里居住了近一个世纪。在这里住的时间最长的总统是杜鲁门。
当然，国宾馆还有其他的用途。当选总统可以选择在就职之前临时在国宾馆住几天，父子总统老布什（George Bush）与小布什（George Walker Bush）、克林顿（Bill Clinton）就都住过。离任总统有事来首都，也可以选择住国宾馆。2004年6月，里根（Ronald Wilson Reagan）国葬，里根夫人南茜（Nancy Reagan）就住在布莱尔国宾馆。
邓小平江泽民曾住在布莱尔国宾馆
中国多位领导人在访美时曾入住布莱尔国宾馆。邓小平1979年访美时就曾住在这家宾馆。1997年10月，时任中国国家主席江泽民访问华盛顿时下榻于此。2003年，时任中国国家总理温家宝访美时入住布莱尔国宾馆。2006年4月，时任中国国家主席胡锦涛访美，和时任美国总统布什在白宫会面后，下午在布莱尔国宾馆先会见美国副总统切尼，然后会见六位美国国会议员。
布莱尔宫有慈禧太后彩色肖像照
习近平和奥巴马共进晚宴的会客厅具有显著中式风格。壁炉旁竖着一扇17世纪晚期中国屏风，这扇屏风极具观赏性，共有12面，由乌木雕刻、着漆制成。屏风通体为丰富柔和的大地色调，再以黑色和镀金突出底色。这扇屏风是一家中国人家为他们的古稀之年的祖母祝寿而制的，屏风的正面勾画了祖母的生平往事，反面辅以汉字描述。
在布莱尔宫，有一幅极为罕见的中国慈禧太后的彩色肖像照。这幅肖像照是在1904年由慈禧太后送给罗斯福总统的。慈禧太后当年曾送过很多幅自己的肖像照作为外交礼物给各国领导人。
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