美军官员近日透露，美国海军将于近期派遣军舰进入中国在南海新建岛礁的12海里海域以内，该行动即将获得奥巴马政府的授权。美国著名学者葛莱仪认为，美国此举可能迫使中国在南海设立防空识别区。
中国在南海建造岛礁
美军官员近日表示，美国海军将派遣一艘水面舰艇进入中国在南海新建岛礁的12海里海域以内，不过该行动需要获得奥巴马政府的最终同意。美国海军官员认为，奥巴马政府将很快授权这次行动。
另外，美国一名官员7日对英国《金融时报》表示，在未来两周内，美国军舰将驶入中国在南海新建岛礁的12海里海域以内。北京与华盛顿正在网络间谍等问题上争论不休，此举很可能将加剧中美两国之间的紧张局势。
由于美国国防部和白宫在应对中国在南海行为的政策上存在分歧，因此美军至今虽然多次警告但尚未飞入或驶入中国南海岛屿的12海里范围。
从今年5月开始，就有传言称五角大楼正考虑派军舰和军机“直接挑战”中国在南海扩建岛礁的主权要求，美国国防部长卡特（Ashton Carter）要求考虑的选项之一是派舰机进入这些岛礁12海里海域以内。12海里是《联合国海洋法公约》规定的领海界限，美军若这么做，显然是对中国的严重挑衅。
包卡特在内美国军方人士在数月前就开始对白宫施压，要求在海上采取更加强硬的措施。白宫担忧南海紧张局势升级，拒绝了卡特的要求。但习近平9月访美后两国在南海问题上未能达成突破，白宫最终向国防部妥协，同意在南海向中国施压。
卡特5月在新加坡举行的安全会议上告诉北京当局：“不要弄错了，在全世界任何地方，只要国际法许可，美国的飞机、船舰会飞航、航行、行动。多年来一直如此，今后也会这样。”
美国太平洋舰队司令斯威夫特（Scott Swift）10月6日在澳大利亚悉尼举行的海事会议上发表了措辞强硬的、明显针对中国的讲话，他称，航海自由不是可以随便争夺的东西，这种行为非常恶劣，美国将保护南中国海的航海自由。
斯威夫特上将说，中国方面坚持自己诸如在南海填海建岛的活动，我在想，如果美国舰船在南海一代航行，或美国飞机在那里飞行，难道中国就真要向美国的舰艇和飞机发起攻击吗？这点我不清楚。但至此，双方似乎各说各的，并没有商定明确的答案。
美国参议院军事委员会成员，来自阿拉斯加州的联邦参议员沙利文（Dan Sullivan）10月1日在华盛顿的一个研讨会上表示，美国应该在南海中国新造岛礁12海里的海域内航行。他还说，美国军方很多人有兴趣这么做。
他说：“军方很有兴趣按照国防部长卡特所表达的意思在南中国海行动，包括在别人的岛屿12海里的限制线内航行，但是，也是很明显，白宫不愿意这么做。这在我看来是个战略错误。我们还没有这么做，自2012年以来，一直没有这么做。”
美国前太平洋舰队司令哈里斯（Harry Harris）上将在公开的参院军事委员会听证会上、以及闭门安全论坛上，都坚持美国应该在南海原来仅仅是水下暗礁的人工岛屿12海里以内行使自由航行的权利。
华府智库对于国防部的策略反应不一，部分质疑此举只会提高中美紧张关系，但并无法改变中国在南海的行为，不是最好的对策。
美国智库战略与国际研究中心的高级研究员葛莱仪(Bonnie Glaser)日前接受多维采访时指出，“若美国进入12海里，中国会如何反应，是收敛还是会采取一些美国和其他国家都不愿看到的举动。中方到目前为止对于未宣布南海防控识别区的说法是，因为当前安全环境不需要。”
葛莱仪表示，如果美国进入某个人工岛的12海里以内，那么中国内部也许就会有人主张宣布划设南海识别区，因为他们会说我们的安全有这样的要求。这是可以想象的一种可能性。所以美国是否选择进入12海里，最高的考虑是要影响中国的行为朝积极而非消极的方向改变。
葛莱仪说：“我相信助理国防部长施大伟(David B.Shear)在国会听证会上谈到，这项行动仍在考虑中。但这只是美国工具箱中的一件工具。中国不太可能因美国进入12海里就停止人工岛建设和军事化进程。我认为施大伟的说法是对的。此事大家的确需要考虑清楚。对此我的确有担忧。”
葛莱仪还表示：“自从美国考虑进入12海里一事今年5月被泄露给美国媒体，南海地区的一些小国就对美国这样的做法抱有期待。因此美国若不行动， 这些国家就会认为美国不可靠。我担心中国可能会得出结论认为，美国如此重视对华合作，以至于它不愿意作出任何可能被中方视为威胁中国利益的事情。我不希望中国认为美国是软弱的，那不会给双边关系带来任何好处。所以，这对于奥巴马政府来说是一大挑战。”
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