最近台湾媒体上频频出现的关键词叫做“东协”(大陆称东盟，东南亚国家联盟)，在蔡英文提出“新南向政策”后再度大幅跃上媒体版面。台商前进东南亚早不是新鲜事，在最近TPP成为火热议题后，认为台湾现况“封闭多时”“太依赖大陆”的人们再度将视线投向东南亚，媒体连忙跟进。
马来西亚举办的东盟外长会议
关于东南亚近日还有一则热点新闻。近日许多动物保育人士抗议越南劳工杀害狗烹煮，这样的新闻2013年有、2014年有、2015年有，还可以追溯到2008年的泰国劳工杀狗事件，许多爱狗人士认为相关单位执法不力。
外劳、没素质、杀狗、文化差异、新兴市场、东盟……在亚洲，台湾人民及媒体常久以来将目光放在日本、韩国、或是近几年兴起的大陆，直到“太依赖大陆”的呼声一出，大家才发现，台湾对东南亚了解得太少了。
东南亚，不是以前的“外劳东南亚”，而是台湾未来经贸的大伙伴。
台湾的时政杂志以“离不开的越南”为封面故事道出台湾人对东南亚的复杂心情。越南聚集了最多的台商，文中一句引言足以代表许多台湾人的心声──东协（东盟），会是台商从中国大陆撤退后，南向称王的新乐园吗？
2014年5月，越南反中暴动。台商受创严重。当时甚至流行在工厂挂上“我是台湾人”的标志，当时台湾媒体虽意见纷纭，倒有一点是共识──常久以来，中国雇主(包含台湾雇主)在越南被视为小气的代名词。排华最严重的越南平阳省，是持续数年陆续对台资企业抗议、罢工的频发区。
研究东南亚的学者曾表示，是一场藉政治议题发泄对华人“剥削”常久以来的不满及愤慨。
有趣的是，许多台湾人对于台商的受挫也有些“看好戏”心态。台湾产业转型瓶颈，财团以降低成本为导向“剥削”基层员工，“惯老板”(被宠坏的老板)是许多人对台湾雇主的称呼。看到当地人民抗议台资剥削自然不足为奇。
就算排华，也切不了台湾产业对越南的依赖。“我恨自己爱上了你”，这是台湾杂志报导中，这是台商对越南最复杂的情感。
搬回台湾？人力成本先不谈。台湾生产，出口东盟要再加收20％进口税。东盟制造，才能维持出口竞争力，越南台商不得不继续打拼。
“利用越南FTA商机，进攻东协(东盟)、印度及欧美市场，都非常有利。”台湾企业驻越南公司的董事长表示。
继越南后，印度尼西亚、缅甸也逐渐成为台湾媒体报道东盟时不可或缺的一份子。李登辉的南向政策后来因大陆市场的崛起而黯淡，在大陆经济疲软、台湾亲中反中的焦灼背景下，蔡英文的“新南向政策”强调与东南亚建立全面的伙伴关系，获得高度瞩目。
从台商深耕越南多年的案例中可以看见，台资与当地人的平权福利，及企业本身的竞争力很重要。但，一个强大的政府，才能是在外台商有力的依靠。
商场如战场，面对排华问题、基础建设不足、政府法制基础不牢等艰困背景，一个有地位、有能耐的强大政府尤其重要。
台湾人的新南向梦，台湾未来的政府可准备好了？
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