中国国家主席习近平将于10月19日至23日对英国进行国事访问。访问期间，习近平将到访英国首相的官方乡间别墅契克斯，两国领导人将在这里举行“中英庄园会晤”。公开资料显示，契克斯曾见证过许多历史性的时刻。
一战期间，契克斯一度成为医院和疗养院。由于一战催生了很多出身平民的政治家，首相们不像他们的贵族前任那样有乡间住宅接待外宾，契克斯的拥有者费勒姆子爵亚瑟·李有感于此，将其捐献给国家。从1921年开始成为英国首相的乡间别墅，劳合·乔治是第一位入住这里的英国首相。
探秘习近平与卡梅伦“庄园会晤”
对于中国人来说，英国庄园其实并不陌生，这很大程度上归功于前几年风靡一时的英剧《唐顿庄园》。这部剧让很多人对古老、神秘且别具风情的英国庄园心生向往。
英国作家帕克斯曼曾说：“在英国人的脑海里，英国的灵魂在乡村。”庄园一直是英国贵族生活的象征，正如我们所熟知的名著《傲慢与偏见》里描述的那样。
但随着贵族在二十世纪初退出英国政治舞台，两次世界大战又加速了庄园落败的速度，许多庄园被迫遭到全面拆毁。直到上世纪七十年代，英国重新认识到庄园是英国文化遗产，开始加以保护。目前，仅仅是在英格兰，受“英格兰遗产”组织管理的古旧庄园就有200多处。其中，很多都是备受游客青睐的热门旅游目的地，比如丘吉尔庄园。
英国作家帕克斯曼曾说过，“在英国人的脑海里，英国的灵魂在乡村。”
契克斯位于英国白金汉郡艾尔斯伯里镇东南方的奇尔顿山脚下，距离伦敦约60公里。这座建筑建成于16世纪，是一幢具有都铎风格的庄园宅第，契克斯18世纪成为英国资产阶级革命领袖克伦威尔孙辈的住所。
契克斯曾见证过许多历史性的时刻。1941年，丘吉尔首相就是在这里会见美国总统特使时，得知日本偷袭珍珠港的消息。
多位英国首相都曾在乡间别墅会见过重要贵宾。上世纪80年代，撒切尔夫人担任英国首相时，曾在这里接待时任美国总统里根和苏联领导人戈尔巴乔夫，还包括时任美国副总统的乔治·赫伯特·沃克·布什。
2001年，布莱尔首相在契克斯以家宴款待美国总统小布什，尽显英美“老朋友”的关系。
同年，布莱尔首相又在契克斯与时任俄罗斯总统普京会晤。
2009年，首相布朗在此会见美国国务卿希拉里，热情的贴面礼在网上流传颇广。
2015年，卡梅伦首相分别在这里会见德国总理默克尔和欧盟委员会主席容克，商讨欧盟改革问题。
值得一提的是，卡梅伦与另一位女政治家在庄园会晤时还引起过网友的调侃。2012年，英国首相卡梅伦邀请缅甸反对派领导人昂山素季访问自己的乡间别墅，期间卡梅伦颇具绅士风度，为昂山素季撑伞共游别墅。然而卡梅伦为昂山素季撑起的是把“破伞”，伞的一个角已经坏了。不少网友调侃这是现实版“你若撑伞，便是晴天”。
一般来说，邀请外国领导人到访首相乡间别墅，具有私人家庭式接待的意味，显示两国和两国领导人之间关系紧密。
相比于在首相府举行的正式会谈，在乡间别墅的会晤气氛更加轻松，双方领导人可以不受外交礼节的拘泥，像朋友间的聚会一样在更加宽松的环境中坦诚交换意见。
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