全球贫富差距越来越大，连世界著名物理学家霍金都看不下去了。他近日在reddit AMA论坛上忧心忡忡地指出，建立在自动化机器人基础上的全球经济体系，可能会令不平等越来越大。
如果机器能够生产出所有我们需要的商品，那么就要看这些产品是如何分配的。如果这些财富被大家共享，那么人人都能过上富足、闲暇的生活，但如果机器所有者拒绝进行财富再分配，那么大多数人将会过得非常悲惨。目前来看，事实似乎正在朝着后一种可能性发展，科技发展加剧了不平等。
霍金的这番表态与法国经济学家皮卡迪的观点颇为契合。皮卡迪在其学术畅销书《21世纪资本论》中表示，资本日益成为经济增长的主导，使得财富分配越来越集中，从而导致贫富差距越来越大。
他们的担忧也得到了数据的验证。瑞信在最近的报告中就称，随着金融资产占家庭总资产的比重再度上升，全球贫富差距不断扩大。全球最富有的1%的人拥有50%的全球家庭总财富。
在2000-2007年，全球最富裕的1%的家庭和10%家庭所拥有财富在全球家庭总财富中所占的比重不断减小，贫富差距收窄。这一趋势在2008 年逆转。全球最富裕的1%的人口所拥有财富占比升至2000年以来的最高水平，而全球最富10%人口的财富占比则一直低于2000年88.3%的水平。
瑞信指出，全球贫富差距扩大的最大原因是金融资产。2008年以来，全球股市的上涨以及美国等发达国家家庭所持有金融资产的高比重令富裕的人口更加富裕。
近年来，霍金对于人类的未来可谓“操碎了心”。他不断地警告人类21世纪可能遇到一些灾难。他表示，人类在与外星文明接触时应该万分谨慎，因为高级的地外文明未必会友好，很可能毁灭人类。他还称，我们应该警惕人工智能，他和特斯拉总裁马斯克、苹果联合创始人Steve Wozniak和谷歌CEO Hassabis等人共同发表联名信。
他甚至警告欧洲核能研究中心(CERN)的科学家，俗称“上帝粒子”的希格斯玻色子可能突然变得不稳定，因而出现“灾难性的真空衰减”(vacuum decay)，导致“时间及空间崩溃”。
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