10月27日，美国以宣示南海自由航行区为由，派遣驱逐舰进入中国南海人工岛12海里区域，并表示还将在今后数月内重复相同行动，甚至舰种会上升至航空母舰。对此，日本有学者认为，根据中国对美军行动采取的应对方式，不排除美国在东海采取同样行动，如果实现，日本海上自卫队也必将参与。
中国对美舰进入南海人工岛12海里提出抗议
美驱逐舰进入中国再三强调拥有主权的南海人工岛12海里后，并未遭受来自中国明确的军事抵制，使得这一宣示相关海域属于自由航行区的行动获得了一定程度的成功。对此，日本和平安全保障研究所理事长西原正认为，这次行动，极大鼓舞了东盟中对南海领土诉求强烈的菲律宾、越南、印度尼西亚等国，使得美国抑制中国的海外扩展、加强与东盟国家联合控制南海的目标首次奏效，并可能进一步在日本觊觎的东海实施相同战略，而日本自卫队必将加入行动行列。
美国显然得到了东盟多国支持后，最终决定采取本次行动，这也是中国因顾虑树敌过多，而没有对美舰采取强硬对抗措施的原因。据悉，澳大利亚、日本、印度、当然还有绝大多数东盟成员国，都支持美国。
但西原正认为，中国在南海采取的人工岛建设活动不会就此收敛。2014年7月22日，中共向对人工岛建设提出质疑的美国、菲律宾等国，通过官方媒体，以盛赞该建设是“外交战略杰作”进行了极为强硬的舆论回击，加之在国际和国内对南海主权的宣传，改变说法已不可能。
但随着美国真正进入南海、日本与菲越两国的联合态势加强，中国表现出之前没有的慎重态度。受此鼓舞，日本政府或许对一直争取的东海权益增加了信心，不排除联合美国在东海进行类似行动，敲打中国政府。
实际上，中国在东海区域也长年进行排斥包括美国等外部势力进入的行动，2013年创制“东海防空识别区”就是最明显的例子，但美军随即派遣B52轰炸机进入该空域，并未遭到中方拦截。尽量避免真正爆发冲突，一直是中国政府的首选。而日本不排除联合美国，借助南海行动成功的气势，在东海上演同类行动。
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