为摆脱殖民痕迹，新西兰近几十年一直想更换米字旗，20日该国将进入公投阶段。尽管新西兰总理约翰・基为此大声疾呼，但最近的民调显示，超过六成的新西兰人反对换国旗。不过，到底换还是不换，要到明年3月才能知晓。
“是时候改换新西兰国旗了，我们已经足够成熟，要向前看，不要回头。”新西兰前总理吉姆・博尔格17日在即将举行的更换国旗全民公投前呼吁。
11月20日起到12月11日将进行第一轮公投，新西兰政府给民众3周时间做出选择，从现有的五种国旗方案中选择一种。最受欢迎的一面将在明年3月份与现有国旗进行对决，民众届时再公投决定他们心仪的国旗。
16日，五面候选国旗在奥克兰广场已经展示过一天。不过，新西兰政府决定17日先把它们撤下来，原因是政府已经因为巴黎恐袭降了半旗，这些候选国旗不是国旗，跟着降半旗不合适，干脆撤下来，等到18日再展示。
新西兰政府5月向民众征求新国旗设计稿，到9月已有超过一万件作品递交，大部分作品融入了新西兰的本土植物银蕨图案，银蕨是当地土著毛利人的图腾。新西兰政府最后确定4件与银蕨叶有关的作品和一件代表新西兰崎岖地形的题为“红峰”的作品。民众将从这五个候选方案中投票选出一个最终方案。
力主更换国旗的总理约翰・基说，“新西兰民众非常爱国，但我们通过国旗表达的时候不多。如果我们有了真正代表新西兰的国旗，人们可以把它印在T恤上。”在约翰・基看来，更换国旗还有另一个原因，“很多人把新西兰的国旗搞混，我自己也是。现在的国旗和澳大利亚国旗很相似，连澳大利亚人有时都分不出来。”澳大利亚广播公司评论称，新西兰本就离英国很远，如今将英国国旗的痕迹彻底抹去，估计两者之间的距离“会越来越远”。
现在，新西兰想要的是一面象征独立的全新国旗。不过，低支持率恐怕会让新西兰政府的换旗计划落空。据新西兰《先驱报》报道，奥克兰大学最近一项约900人的民调显示，61%的人反对换旗，只有12%大力支持，其余未置可否，过去民调结果与此类似。因此，国旗到底换不换，明年3月才会有答案。新西兰退伍老兵联合会负责人克拉克17日对澳大利亚广播公司表示，“我们不是不爱国，但是现在的国旗代表了很多我们的历史。”
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