现代人很难理解在十七世纪之前，女人没有任何选举、受教育和在外工作的权利，更不肖提会对另一个族群的境遇产生什么同理心。“在美国这一点很鲜明，关于文 学或艺术领域的表达，各个族群都更关注自身文化----黑人关注黑人，拉丁裔关注拉丁裔，中国人关注中国人----并且试图打破一些固有观念，然而实际上非常 难。”一位留学美国的摄影师如此评价黑人摄影师Hank Willis Thomas。
1976年3月17日生于新泽西州Plainfield，Hank Willis Thomas是一个非洲裔美国视觉艺术家，做雕塑作品和公共装置，比较出名的是摄影作品，倾向于表达种族、大众文化，也有许多广告作品。
他为耐克拍摄的广告启用的都是黑人模特，烙印般的品牌logo直接映射了黑奴历史。
Branded Head& Body, series Branded, 2003
他求学时拿到加利福尼亚艺术学院视觉批评硕士，纽约大学Tisch艺术学院摄影和非洲研究学士。母亲Deborah Willis是艺术摄影师和纽约大学教授，父亲是爵士音乐家、不动产开发商和证券经纪人。
曾凭借“Pitch Blackness”获得Aperture West Book Prize，此外还有出版物“Reflections in Black”。2000年侄子在一次抢劫中被杀，那之后他就跟开了外挂一样出作品。
The Cotton Bowl, series Strange Fruit, 2011
And One, series Strange Fruit, 2011
Black Power, 2008. From the Series Banded
Strange Fruit 和Banded是较晚的系列，把当代体育运动广告和奴隶制历史联系了起来。篮球常被誉为是摆脱贫困获得名利的门票，这些作品表明，在现代商业文化中，黑 人男性身体产生巨大财富的同时，再次被商品化。“Strange Fruit”这个名字来自一位美国犹太人教师Abel Meeropol写的关于私刑的诗，后来被Billie Holiday唱红了。（私刑与奴隶制有关但也有必要区分开）黑色的躯体在奴隶市场、施以私刑的树上、绑缚犯人的柱子上都是种景象，同样在NCAA、 NBA、NFL篮球赛场上。他们的祖先可能是被处死的，而劳作过的棉花地和烟草田变成了足球场地。他拍摄出了这种可能，以引导人们更好地思考现状。“剥削 是美国建国的基础，可以更坦率地讨论，NCAA是一个几十亿美金的业务，建立了奴隶后代的自由劳动力。”
Billie Holiday
“艺术里最好的事是任何事都可能发生，而其中最糟糕的一部分我还不了解。一些人能看到矩阵，但我不是其中之一。”
Absolut Power,2003。与 Absolute 合作绘满黑奴的酒瓶。
“这也许是老生常谈，商业成了新宗教，而我们都是信徒，即便是最激进的那些人。你可以不相信，那还是得另外创建自己的商业品牌和市场，这不就是另一个广告么。有挑战，也有好处。奥巴马就是个很好的例子，我两次都把票投给了他。”
Breakfast of Champions by Hank Willis Thomas and Ryan Alexiev
在Unbranded系列中他探索了非洲裔美男性黑人的身体视觉文化，将品牌标志和口号抹去，留下黑色的身体“为自己发声”，一些图片包含非常明确的种族主义和性别歧视的刻板印象，一些则体现出更多的矛盾，在脱离了商业背景后显露得陌生甚至不安。
这 个系列的全称是：Unbranded: Reflections in Black by Corporate America 1968-2008。1968年马丁路德金遇刺，2008年奥巴马成为美国总统，他试图寻找这两个年份之间，“黑皮肤”在美国企业思路中的存在，搜集了大 量广告后，他去除所有文本和商标，把重点放在图片本身。所有的广告都是基于推广目的，本身带有固执的偏见。没有人能为广告负责，这些画面仅仅反映了某个特 定时期社会的期望和梦想。以下是看图猜广告时间，以及那个年代的黑人商业形象品鉴时间。
It’s the Real Thing!, 2006
Jungle Fever, series Unbranded, 1991/2007
The Liberation of T.O. “I’m not goin’ back to work for massa’ in dat darned field!”, series Unbranded, 2004/2005
How to Market Kitty Litter to Black People!, series Unbranded, 2005/2006
Your Skin Has the Power to Protect You, series Unbranded, 2008/2008
The Mandingo of Sandwiches, series Unbranded,1977/2007
有人说美国已经进入“post-racial America” ，但他的作品却似乎在诉说一个相反的论点，他并有打算解答这个问题，人们可以从阶级、家庭、发色、性别角色、价值观、集体社会、傲慢和偏见中去发现去探讨。
View of ''Hank Willis Thomas, Unbranded'' from outside Jack Shainman Gallery''s 24th Street
另 一个比较出名的展览是Unbranded: A Century of White Women 1915-2015，在纽约Jack Shainman Gallery。搜集了老广告中的白人女性形象，Hank Willis Thomas进入了视觉文化考古学家的角色。他并没有把视线停留在肤色之争上，更多的是关注流行影像的潜在影响力、人类行为和社会制度的关系阐述。
Walk like a man, 1978/2015
She''s somewhat of a drag, 1959/2015
2014年9月芝加哥的“Bench Marks”项目把他的作品印在长椅靠背上，成为街景，视觉效果非常棒。
“Black Power”Photo by Jim Prinz, courtesy of the artist and Monique Meloche Gallery, Chicago
Hank Willis Thomas, Zero Hour, 2014, installation view at the intersection of Western
“The Cotton Bowl”Photo by Jim Prinz, courtesy of the artist and Monique Meloche Gallery, Chicago
评论 (0)