众议院上周通过一项能源法案，其中还包括一条修正案。该修正案规定联邦法律中“东方人”（Oriental）、“黑人”（Negro）字眼不得出现，取而代之的是“亚裔美国人”和“非裔美国人”。
孟昭文（Grace Meng）
该修正案由代表孟昭文（Grace Meng）和艾德•罗伊斯（Ed Royce）提出，并在口头表决中获一致通过。它旨在将联邦法律中两处尚存的此类字眼移除。联邦法案的上次更新已是上世纪70年代，这些法规被指使用过时和冒犯词语指代少数族裔。
除了“东方人”和“黑人”，联邦法律还用了“波多黎各人”（Puerto Rican）和“西班牙语人”（Spanish-speaking）来指代西裔和拉丁裔，用“爱斯基摩人”（Eskimo）来称呼阿拉斯加州原住民，但“因纽特人”（Inuit）或“阿拉斯加原住民”（Alaska native）的称呼更适合。联邦法律还用“印第安人”（Indian）代指美洲原住民。修正案会将这些旧有称呼都予以剔除和修改。
孟昭文表示，这些更改无关政治正确。只是这些字眼会让很多人“感到被冒犯”。
“我不希望我的孩子在学校被老师称为‘东方人’，”她说。“我希望我们都同意‘东方人’这个称呼不应出现在联邦法律中。”
有学者指出，“黑人”、“东方人”这种字眼自始至终对亚非裔来说都是令人苦恼的称谓。这些由白人发明的词汇会加重种族刻板印象。
对于亚裔来说，叫他们‘东方人’似乎意味着他们来自异国，并强调他们的差异性。
研究亚裔事务的加利福尼亚大学教授保罗•王（Paul Ong）解释说，“东方人”这个词的应用显示了“陈旧的刻板印象”。
“就像‘黑人’这个词由来已久，人们习惯于用它。有整整一代人都是伴着这个词长大。”但这两个词后来渐渐被停用，特别是在60年代公民权利运动后。不过老一辈人可能还习惯于用它们，而且也不明白它们为什么“很冒犯”。
“这类似于一种无知，”王说。“我认为这些负面词汇仍然有着能反映旧时的偏见和歧视的含义。”
一些政府机构还在使用这些词汇，虽然多数情况下已不太常用了。2013年，美国人口普查正式弃用“黑人”一词。
王认为，这些旧有词汇的更新速度取决于运用该词的联邦机构的性质。
“一些机构涉及少数族裔发展规划项目，他们会为这些人群搜集数据。这些机构我认为没什么问题。问题在于一些只会偶尔涉及少数族裔问题的机构，他们只会形式化地谈论多样性问题，并不能深刻认识到这些词的冒犯含义，也没有对于这些词的敏感性。”
在州政府方面，孟昭文在纽约州众议会曾提出类似法案。2009年通过的这部法案将纽约州公文内的“东方人”字眼剔除。华盛顿州2002年便禁止了这一词汇。
不过，孟昭文和罗伊斯的修正案是否会最终通过，还要看奥巴马总统。但据称，奥巴马可能计划否决这项共和党发起的能源法案，理由是它会给环境带来负面影响。
评论 (0)