维多利亚的秘密2015年度大秀如期登场，背着翅膀的天使模特和镶嵌珠宝的华美内衣，都是这场视觉盛宴的主角。内衣并没有多少重量，从被人讳莫若深到走上T型台，它所承载的性别意义和折射的社会变迁比任何一个人想象的都要多。胸罩的历史：现代的产物还是古人的发明？
艾米妮·卡多乐设计的胸罩。
严格地说，胸罩的历史差不多有一个世纪了。是谁发明了胸罩？法国人认为是艾米妮·卡多乐。她于1889年画出了胸罩的设计图，题为“舒适”，这个设计在1900年的世界博览会上展出。德国人认为最早的胸罩是西格蒙德·林多尔在1913年设计的“Hautana brassière”。而在美国，我们可以在专利局的官网上找到许多各种各样胸罩的发明人：1859年5月17日，亨利·莱瑟发明了胸垫，专利号24033；1893年3月28日，玛丽·图塞克发明了胸托，专利号494397；1914年11月3日，卡蕾斯·克罗斯比发明了胸罩，专利号1115674。显然，胸罩有好几个母亲，并且已知至少有两个父亲。
但是，对胸罩正式诞生之前的世界，我们又了解多少呢？只能依靠证物来推断了。胸罩非常脆弱，容易被磨损，也容易分解。不过，从现存的希腊语和拉丁语史料看来，女性曾经用布条包裹乳房。而且，这样做的目的并非压迫乳房，削弱女性气质，而是突出它、强调它。这一历史最早可以追溯到《伊利亚德》中的一个章节，题为“赫拉的诡计”（Ruse d''Héra），又名“被愚弄的宙斯”，或“束胸带的魔力”。
那是特洛伊战争时期。局势对希腊人非常不利，阿伽门农建议撤退。赫拉希望拯救希腊人，她让波塞冬加入战斗，以赋予希腊人信心。但她的丈夫宙斯希望让战争公平地进行，因此赫拉要设法转移他的注意力。难道还有比色诱更管用的办法吗？为了保证万无一失，她还请教爱神阿佛洛狄忒，有什么办法能够保证她成功吸引宙斯。阿佛洛狄忒让赫拉系上一条绣满了花纹的束胸带，那上面附有全部的魅力。它凝聚了欲望、温柔和爱意，足以令任何一颗心为之痴迷，令最狂放不羁的人也为之倾倒。
今天，我们的女神占领了铜版纸杂志，攻陷了城市中的广告牌，在公交车站牌上搔首弄姿，继续展示着阿佛洛狄忒的束胸带魔法。谁不记得欧巴德内衣（Aubade）的营销传奇呢？不知名的模特们身着充满诱惑的内衣，向那些试图用肉体吸引男性的女人提出了不容拒绝而不失幽默的建议：“把它扔进你的购物车里”，“向他展示奇迹般的迷人双峰”，“设下诱饵，耐心等候”，“让他感到迷醉”……这些广告似乎让我们看到，阿佛洛狄忒正向赫拉夸耀胸罩的魔力，展示她吸引男性的能力。
你还认为胸罩仅仅是现代的产物吗？在西西里的亚美林纳小镇，罗马时代的马赛克拼贴画上，身着比基尼的女人在沙滩上嬉戏；在庞贝妓院里的壁画上，妓女们的胸前缠绕着丝带。即使不考虑吊带的提拉作用，这些布条也发挥了包裹和承托胸部的作用，就像现代的胸罩一样。1306年，法国蒙彼利埃的一位医生亨利·德·蒙德维利写下了这一段话：“乳房有时候需要一些治疗，以不至于生长得过于庞大而丑陋。如果已经发生了这样的情况，我们需要缩小它。……某些女性不愿意把胸部变小，于是在衬衫胸前缝上两个与胸部大小相称的口袋，但口袋的边缘是直的。她们每天早上都会把口袋挂到衣服上，然后随便拿一根布条把胸部捆起来。”
亚美林纳的罗马壁画，图片来自Flicker用户liketearsintherain
最近，奥地利因斯布鲁克大学的一组考古学家在位于蒂罗尔（Tyrol）的伦博格古堡（Lengberg）的地窖里发现了一些十五世纪的女性内衣。当地空气十分干燥，因此这些内衣保存得非常完好。其中有一件亚麻质地的胸罩，由两个软垫和背带组成。
伦博格古堡出土的内衣，图片由因斯布鲁克大学提供。
可见，胸罩具有非常古老的历史，并且同时具备承托和强调胸部的作用。胸罩只是在现代才得到了大规模推广，并且成了西方社会的一种文化，并影响了其他趋于西化的社会。
胸罩的作用：性征的隐藏还是成熟的凸显？
苏菲•卡尔（Sophie Calle）的作品《乳房的奇迹》（Les Seins Miraculeux，2001）是一幅黑白摄影作品，是一张看不到脸的自拍，只展示了裸露的躯体。卡尔把胸罩放在后方，用两手捧着乳房。照片配有一段说明文字：“在青春期的时候，我的胸很平坦。我效仿我的朋友们买了一个胸罩，但我完全用不上它。我的母亲有着坚挺傲人的乳房，她却没有对我说一句鼓励的话，反而把我的胸罩称为真空罩。这个词今天仍然在我耳边回响。”
胸罩是性征的一种体现。在外貌的竞争和女性特征的展示中，胸罩能够掩饰胸部的缺憾，让它显得更为饱满。同样，为了体现男性特征，男性也曾经发明了一些装饰物。在巴布亚新几内亚，人们用瓢葫芦的长柄制成阴茎套，用植物纤维编织的绳子系在身上，当地人称之为koteka。阴茎套总是竖直向上，长度可达一米，体现了一种男性的功能。和胸罩一样，阴茎套也有保护、遮蔽和突出展示的功能。在欧洲的其他时期，男性的下装也饰有夸张的口袋，以突出里面的“内容”。蒙田在他著名的讽刺随笔中写道：“我的父辈的紧身裤这个奇怪的部位，今天仍然可以在瑞士门房的身上看到。它到底要表达什么呢？我们为什么要在裤子下面展示那话儿？为什么要用这种欲盖弥彰的方式让它看起来更大？”
亨利八世画像
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