1929年10月24日，这一天很快就被称作“黑色星期四”。
清晨，华尔街笼罩在悲哀的气氛之中，前一天晚上，全美各地的经纪公司里卖单已经堆积如山。当开盘的铃声响过，股票就以前所未有的速度易手，股价狂跌。
每一轮股票的下跌引发一轮新的追加保证金的要求，而这又进一步使得市场下跌，并引发更多的增收保证金的要求。
与此同时，空头们整个上午在无情地砸盘。卖空的单子越来越多，焦急的人们和投机者拥挤在大街上和宽街街头联邦大厅的台阶上。
交易所供游客参观、可以俯视交易大厅的走廊上也挤满了人，有人在尖叫，有人在哭泣，直到上午11点，交易所决定把这个走廊封闭。
到中午，市场市值已经蒸发掉95亿美元。
银行托市：纽交所出面买蓝筹
纽约的银行巨头们都聚集在“街角”，和托马斯?拉蒙特(摩根集团的高级合伙人)一起紧急磋商，此时小摩根正在欧洲。
这些银行在市场上都陷得很深，有些还正在承销新股票，如果这些股票卖不出去，这些银行将面临绝境。
为了保卫市场，也就是保卫他们自己，他们决定拿出2000万美元来托市。
在这天下午1点30分，理查德?惠特尼----当时纽约股票交易所的代理总裁，走进了交易大厅。
虽然纽交所的总裁经常会出现在交易大厅上面的主席台上，但是总裁，哪怕是代理总裁，亲自来到交易大厅还是一件非常罕见的事。
高大而威严的惠特尼快步走到美国钢铁公司的交易柜台，询问最后一次卖出的价格，他被告知是205美元，但是实际价格已经又掉了几块，仍然没有买家。
惠特尼引入注目地宣布：“我出205美元的价钱买1万股。”
接着他从一个交易台走到另一个交易台，一个接一个地下了很多类似的买单，购买那些蓝筹股里的蓝筹股，直到将2000万美元全部投入股市，这个数目大约相当于今天的1．5亿美元。
市场重新“可控”：空头买进股票
他的策略成功了，至少暂时如此。
按今天的话说，在惠特尼以那种万人瞩目的方式将钱投到市场后，市场又被那些出钱救市的银行家拉回到了“可控局面”，空头们转而开始购进股票，以便将他们的卖空账户平仓。
市场开始止跌回升，在早些时候投资者令人心痛的损失稍稍得到一些弥补，有些股票甚至在当天还微幅收高。
例如，美国钢铁公司当天的开盘价是205．5美元，日中交易曾达到过193.5美元的最低点，而收盘价格为206美元。当天的交易量非常惊人，达到了1300万股，以至于股票自动报价机直到傍晚7点多，闭市4个多小时后，还在嘀答不停地吐出记录报价的纸带。
卖单多如雪崩：单日暴跌22%
周五，市场进一步反弹，但是到了周六，市场再次下跌，只是这一次没有出现什么恐慌的迹象，一些人开始认为最黑暗的日子已经过去了。
到了星期一，市场上传言四起----其中绝大部分都是假的，有的说华尔街的巨头们都在做空，有的说一些孤注一掷的计划正在酝酿之中，有的说新的卖空袭击就要来临，等等，于是，股市再一次开始下跌。
接下来，星期二，也就是10月29日，卖单像雪崩一样毫无中断地倾泻下来，从洗碗女工到银行家，每个人似乎都在拼命卖出。
有些卖单是非自愿的，是投资者受到追加保证金要求，不得不忍疼割肉变现。
这一天道?琼斯指数一泻千里，跌幅达22％，创下了单日跌幅最大百分比，交易量达到了天文数字般的1600万股，创下了此后近40年中的最高纪录。
据说，这一天，自动报价机源源不断地打出所有交易的报价纸带，总长度超过了1.5万英里(可绕大半个地球)，直到闭市后4个小时才结束。
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