日本和服市场的萎缩有着诸多历史与现实的原因，如果说当下日本有识之士的各种努力是对和服产业的一次“支援”，倒不如说是对日本传统文化的一次“抢救”。
日本少女成人礼
日本的传统服装最早被称为“着物”（Kimono）。明治维新后，大量西方立体剪裁的服装进入日本，所以为了与这些“洋服”相区分，“和服”（Wafuku）一词开始被广泛使用。久而久之，“和服”取代了 “着物”，成为日本传统服装的代名词。
虽然和服在日本有着悠久的历史，并与日本人的生活息息相关，但近40年来整个和服市场却在不断萎缩。稍早前，日本经济产业省对1972-2012年历年的和服销售额进行了统计。结果显示：日本国内的和服销售额在1982年达到2兆日元（1日元约合0.0083美元）的最高点，但也是从该年开始走向下坡，至2012年降为4,400亿日元。同时，根据日本矢野经济研究所在今年4月20日发布的《2015年和服市场调查结果》显示，2014年日本国内的和服销售额约为2,855亿日元，预计2015年全年为2,895亿日元。尽管销售额略有增加，但不论是与1982年，还是与2012年相比，整个和服市场的萎缩已经成了不争的事实。
那么，究竟是怎样的原因导致了日本和服市场面临如此的窘境呢？
首先，穿着场合的减少，使得日本人对和服的需求降低。明治维新后，当西方国家先进的技术与观念进入较为封闭的日本社会的同时，西方人的服装、交通工具、生活方式等也随之进入了日本社会。西方的“洋服”之所以能被大部分日本民众接受，就在于它穿着简单，能使身体充分舒展。然而，和服就不同了，不仅穿着繁琐，并且对发式、妆容有一定的要求。所以，当越来越多日本人选择“洋服”后，和服就逐渐与“日常”“流行时尚”渐行渐远了，反而主要局限在日本人的婚丧嫁娶等特定的正式场合。比如，根据日本MyVoice调查公司在2011年进行的一项网络调查显示：日本人选择穿着和服的主要场合分别是“七五三（38.3%,日本儿童节日）”“成人式（35.4%）”“结婚典礼（28.4%）”等人生重要时刻。
同时，日本经济产业省在今年3月发布的《和服振兴方式调查报告》（以下简称《和服报告》）显示：对于“今后准备在何种场合穿和服”一项，有76.7%的女性（20-49岁）回答为“婚丧嫁娶”；对于“除婚丧嫁娶外，会在什么场合穿和服”一项，回答“观看音乐会、学习茶道等”的女性远高于回答“工作”“日常生活”的。由此不难看出，在普通日本人的生活中，穿着和服的场合事实上是在减少，而穿着和服场合的减少就使得日本人对和服的认知发生改变----从“拥有和服”转变为“使用和服”。这样一来，一方面催生了和服租赁业务在日本的兴起，另一方面则大大降低了日本人对和服的购买需求。由此，造成整个和服市场受到冲击并不断萎缩。
其次，和服不菲的价格，使得日本人对和服的购买欲降低。在日本，价格较为低廉的和服在5万日元以下，普通一点的则在10-50万日元之间，而较为高档的如京友禅的和服则在100万日元以上。日本内阁府有一项调查，1967年20岁以上女性中拥有6-10件丝绸和服的比例为30%，一件也没有的不过2.7%。然而，到了2015年情况则发生了巨大变化。根据日本经济产业省的《和服报告》显示：20-29岁、30-39岁以及40-49岁女性中拥有6-10件丝绸和服的比例分别为1.8%、3.2%和5.1%，而一件也没有的比例高达52.4%、45.7%和34.8%。尽管有日本经济不景气的因素存在，但更为主要的原因是和服高昂的价格，这也就使得现在很多日本年轻人的和服都是从上一辈人那里传下来的。
和服之所以价格不菲，在于其制作工序的精细和销售流程的复杂。以京友禅的和服为例，从最开始选择纹饰和服的图案到最后漂去和服上多余的染料，这中间至少有20道工序，而且每一道工序都有不同的“职人”（即传统手工业者）把关完成。因此，经过这样精细的制作工序，在使一块普通的“布”变成一件精美绝伦的和服的同时，也极大提高了这块“布”的价格。京友禅和服的销售也大体如此：先将批量制作的和服分配给预售批发商，然后由预售批发商分配给地方批发商，再发送至各个城市的百货商店、和服店等。研究和服销售流程的立命馆大学副教授吉田满梨就指出，“通过这样的销售流程，和服最终的销售价格往往是出厂价格的10倍以上”。
最后，从业人员的锐减，制约和服产业的发展。在日本和服最大产地的京都，和服从业人员一直在减少。比如，京都西阵织的和服从业人员从1975年的约23,000人降至2011年的约3,100人。在规模仅次于京都的新潟县十日町市，和服的产生量也已经缩减到不足从前繁荣时期的十分之一。除此之外，日本的少子老龄化问题也深深制约着和服产业今后的发展。因为当上一代“职人”去世后，很难保证有下一代“职人”承接。如上提到和服制作工序极为精细，因此当某一道工序的“职人”欠缺，将会导致之后的工作无法顺利完成。这极大限制了和服产业规模的扩大。
长期深陷发展泥淖的和服市场，并非一朝一夕可以改变。因此，日本的一些有识之士通过培养普通日本人对和服的兴趣来应对当前的市场局面。这其中的代表就是全日本和服振兴会（以下简称和服振兴会）。
和服振兴会成立于1966年。当初，决定成立该组织的直接原因是在1964年东京奥运会期间，众多外国游客抱怨“在东京期间几乎没有看到穿和服的日本人”。因此，为了推广和服在日本社会中的使用率，和服振兴会宣布成立，并于1969年获得当时日本通商产业省（现经济产业省）认定，于2013年获得日本政府认定，成为一般社团法人。
和服振兴会的推广活动内容主要包括两方面，和服教育事业与和服文化事业。在和服教育事业中，包含了面向初高中生的“和服着装初·中·高等级认定制度”，并颁发相应的证书；面向大学生和上班族的“和服学”暑期集中授课；面向普通市民的“和服学公开讲座”等。在和服文化事业中，既有“和服日”（11月15日）活动和各地免费试穿和服体验，也有“和服文化检定考试”和“全日本和服女王”大赛等。值得注意的是，“全日本和服女王”大赛在和服振兴会成立当年即开始举行。如今每年举行一次，通过比赛，选出身穿和服后形象气质俱佳的女性。稍早前，日本首相安倍晋三在首相官邸会见了今年选出的3名“东京和服女王”，而所谓的“东京和服女王”则不过是由和服振兴会举办的“全日本和服女王”比赛的一个分支活动而已，但却不难发现，和服振兴会的努力获得了日本政府的重视。
除了和服振兴会外，以高级丝织品闻名的日本群马县桐生市会在每个月的第一个星期六举行“穿和服逛街”活动，在宣传和服文化的同时，亦提高了本地丝织品的知名度。同时，如上面介绍的那样，明治维新后“洋服”受到大部分日本人接受，使得和服与“流行时尚”渐行渐远了。因此，一些以和服为主题的时尚杂志就应运而生了，比如《和服沙龙》《季刊和服》等。通过时尚传播，来影响年轻人对和服与时尚的认识。
日本和服市场的萎缩有着诸多历史与现实的原因，如果说当下日本有识之士的各种努力是对和服产业的一次“支援”，倒不如说是对日本传统文化的一次“抢救”。
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