这是一场没有泳装比拼的选美比赛。 当地时间12月19号，伊拉克举行了自1972年来的首次选美比赛。
时隔43年，这个国家终于又有了一位选美冠军----20岁的Shaymaa Abdelrahman，来自东北部城市基尔库克。
但Abdelrahman只在决赛中遭遇了7名对手，其他选手都在比赛前退出了。
因为她们收到了死亡威胁。
早在9月份，比赛的组织者就遭到了宗教强硬派和保守的部落首领的强烈反对，称选美不属于伊斯兰，会对公共道德产生威胁。
至少有两名参赛者收到过死亡威胁并因此退出比赛。
一个亲什叶派穆斯林电视台义正言辞地警告称选美“伤风败俗”，在恐怖主义蔓延之际，这样的活动无疑是“助长低俗风气”。
他们甚至指控主办方来自共济会，这在中东无异于人身侮辱，因为他们普遍被视作犹太复国主义的支持者，仇视伊斯兰。
尽管困难重重，但主办方还是坚定地把比赛办到了最后。
因为，为了这一天，伊拉克人已经等了43年。
主办方在巴格达的Al-Mada电视台里面试参赛选手。
伊拉克上一次参与重大国际选美大赛还是在1972年，当时，一个名叫Wijdan Burhan al-Deen的姑娘脱颖而出，代表伊拉克参加环球小姐大赛。
但这是他们的第一次，也是最后一次。
在那之后，各级社会组织也曾举办过小型选美大赛，不过再也没能将获胜者送进国际赛事。
“我们希望让世界听到伊拉克的声音，告诉他们伊拉克还活着，它的心脏没有停止跳动。”选美大赛的艺术导演Senan Kamel说。这项赛事的胜出者将能够达到国际赛事的要求。
另一名主办人Humam al-Obeidi也抱怨说：“外面有的人觉得我们不热爱生活。”
Shaymaa Abdelrahman。
同样坚定的，还有来自巴格达的21岁大学生参赛者 Lubna Hameed。
她说，希望自己能成为伊拉克妇女的榜样。
“如果真主允许的话，我会试着忽略这些批评，因为能代表国家是一种荣幸。”参加完面试后的她说。
18岁的高中生Hamsa Khalid也没有因为死亡威胁望而却步。
“作为伊拉克小姐，”她说，“我想传达的信息可以归结为一个词：和平。”
对这场选美比赛，伊拉克人已经等了太久。
“我很高兴看到更多这样的活动。伊拉克人被剥夺了太多东西，很多年轻人都移民了，住在这里不太愉快。”21岁的阿里是一名军人。“那些（反对者）不想让伊拉克变好，他们想让伊拉克倒退。”
但是19号这天，伊拉克人在电视上看到的直播仍然比原计划晚了两个月。
出于安全考虑，主办方不得不格外小心。
尽管姑娘们摘下了头纱，但和其它选美大赛相比，仍然显得十分保守----这是一场没有泳装比拼的选美比赛。
她们身着无袖晚礼服，款款地走上T台。
裙子一直拖到地上，将她们的腿脚盖得严严实实。
她们也没有太多的搔首弄姿。
除了出众的外貌，主办方显然同样看重才华和个人品质。
在决赛前一周，八名选手还一起为比赛造势，包括访问巴格达的难民营等系列公益活动。
部分参赛者在古代巴比伦考古遗址上的伊什塔尔城门前留影。
她们来自伊拉克全国各地，其中不乏2014年被ISIS占领的北部城市摩苏尔。
在决赛上，一名选手称自己将为修复摩苏尔大坝倾尽全力。
这座伊拉克最大的水坝是摩苏尔200万居民最重要的水电来源。
2014年8月，ISIS控制了这座大坝并扬言要炸毁它，用水淹没巴格达。
虽然在此之后两周库尔德武装在美国和伊拉克政府军的帮助下夺回了大坝的控制权，但已遭到严重损毁。
“很多迹象显示伊拉克已经完蛋了，但这样的比赛给人希望，伊拉克的生活还在继续。”主办方的发言人Senan Kamel说。
反对者声称这项比赛会削弱传统价值观，但他认为恰恰相反，这项赛事能够重振伊拉克的文化内涵，为伊拉克找到一个合适的形象代言人。
最终，评委选中了绿眼睛的Shaymaa Abdelrahman。
Shaymaa Abdelrahman。
结果一公布，从后排的男性观众里发出了阵阵欢呼声。
他们留着山羊胡子，身穿低腰裤和修身夹克，站在椅子上大声喊出她的名字。
“我很高兴看到伊拉克又往前进了一步。”Abdelrahman被一群人围在中间，他们举着手机，拼命想抓下和她的自拍。“这是一项很重大的赛事，它让伊拉克人重新露出了笑容。”
Shaymaa Abdelrahman。
Abdelrahman希望能利用自己的名气推动伊拉克国内的教育事业，尤其为因战乱而流离失所的大批人群提供适当的教育。
ISIS在伊拉克活动猖獗，宗教冲突、腐败也令这个石油大国饱受其苦。
“这很棒。它让人觉得，一切都能重回正轨。”人权活动专家Hana Edwar说。
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